山寺

立石寺、誰もが山寺と呼ぶ寺は860年に開かれ、立谷川の谷の上の削れた岩の崖に組み込まれていて、その堂は面を上がる棚と露頭の上に置かれている。上がる道は杉のなかの1,015段の石段で、小さな堂と彫られた岩と石灯籠を過ぎる。そしてそれを登ること自体が行と理解されている。一段ごとに煩悩がひとつ落ちるという。頂では五大堂が柱に載って落差の上へ張り出し、谷を見下ろす眺めを与える。芭蕉は1689年、奥の細道に記された旅の途中でここに立ち寄り、蝉の声が岩にしみ入る句を詠んだ。それは境内の石に刻まれていて、日本から来る多くの人にとって、それが来る理由である。登りは、ゆっくりした足でおよそ40分である。

歴史

寺伝によれば、慈覚大師として知られる円仁が清和天皇の命により、延暦寺の別院として860年に立石寺を開いた。13世紀半ばの火災のあとに再建され、本堂は1356年に山形城主の斯波兼頼によって建て直された。画僧の雪舟は1482年に訪れ、境内を描きとめた。

出典: 英語版ウィキペディア「Yama-dera」

注目したいポイント

• 1,015段 - 杉を抜けて、崖の面の堂へ上がる石段
• 五大堂 - 谷の落差の上へ、柱で張り出した眺めの堂
• 芭蕉の句 - 1689年にここで詠まれた蝉の句。石に刻まれている
• 岩のなかの寺 - 平らな境内ではなく、棚と露頭に置かれた堂

行く時期

5月から11月。色なら10月の下旬。登りを入れて3時間。

出かける前に

登りは本物で、段は平らでなく擦り減っている。冬は雪と氷で危なく、閉じる区間もある。秋の週末は狭い石段が埋まる。夏の下の区間には日陰が少ない。

周辺

山形の市街は西、銀山温泉は北。