雲仙温泉

雲仙は島原半島のおよそ700メートルにあり、1934年に日本で最初の国立公園の指定に組み込まれた。町の中心は地獄である。開けた地面に三十ほどの噴気孔と煮え立つ池が広がり、そのあいだを木道が通り、音を立て、強く硫黄の匂いがする。蒸気は道を横切って流れ、宿はそこから湯を引いている。上の台地には雲仙の山塊があり、妙見岳へロープウェイが上がり、普賢岳の一帯へ歩ける。1990年から1995年の噴火のあいだに育った溶岩ドームである平成新山がその脇に立ち、この火山はいまも細かく見張られていて、島原の災害の記念の館が、何が起きたのかを説明している。ミヤマキリシマが5月に斜面を染める。この町は長崎と上海の外国人の避暑地で、1913年からのゴルフ場と、いくつかの古い西洋の建物がある。

背景

雲仙温泉は長崎県の雲仙山系にある火山の温泉地で、標高680メートルにあり、古くから知られ、多くの源泉のおかげで1910年代に湯の町として整えられた。1934年にはこの一帯が日本最初の国立公園となった。源泉のまわりには地獄が広がる。噴気孔と煮え立つ泥の池と噴気が満ちた剥き出しの地面で、いまは舗装された遊歩道が通っている。いまは活動していない古い地獄からは、満明寺と、1990年代の噴火を伝える雲仙岳災害記念館へ道が続く。その噴火では12,000人が避難し、40人を超える人が亡くなった。

出典: 英語版ウィキペディア「Unzen Onsen」

ここにあるもの

• 地獄 - 蒸気のなかを木道が通る、三十の噴気孔と煮え立つ池
• 平成新山 - 1990年から1995年の噴火のあいだに育った溶岩ドーム
• 日本で最初の国立公園 - 1934年にここで指定された
• 避暑地の過去 - 古い西洋の建物と、1913年からのゴルフ場

行く時期

躑躅なら5月、色なら10月の下旬。2日。

知っておきたいこと

地獄の硫化水素は強く、体質によっては向かない。火山の警戒の段階で、上の山とロープウェイが閉じることがある。町は小さく、夜は静かである。長崎からのバスは90分ほどかかる。

周辺

島原とその城は東、天草の島は海の向こう。