鵜戸神宮

鵜戸神宮は日向灘に面した断崖の中腹、東西38m、南北29m、高さ8.5mの海食洞のなかに建ち、参拝には崖にそって作られた石段を降りるので、神社としては珍しい「下り宮」になっている。社伝では、この岩窟は豊玉姫が神武天皇の父である鸕鷀草葺不合尊を産むために産屋を建てた場所で、朱色の本殿はその産殿の跡に建つとされる。本殿裏には乳房に似た二つの突起「お乳岩」があり、そこから滴る「お乳水」でおちちあめがつくられる。母が海へ去ったあと、御子はこの飴で育ったと伝えられる。本殿前の亀石は、豊玉姫を乗せてきた亀が石になったものとされ、頂の枡形の穴へ、男性は左手、女性は右手で素焼きの運玉を投げ入れる。かつては硬貨を投げ入れていたが、1952年頃、落ちたお金を拾いに崖を降りる子どもがいて問題になり、1954年からは鵜戸小学校の児童が粘土を丸めて「運」の字を押した運玉がつくられている。社殿は1560年に伊東義祐が再興し、17世紀と18世紀にも造替や修復が重ねられ、現在の社殿は1997年に屋根を葺き替え、漆を塗り替えたものである。2017年からは、砂岩と泥岩の互層が波に削られた海食洞や波食棚、「鬼の洗濯板」と呼ばれる鵜戸千畳敷奇岩を含む周辺の海岸が、国の名勝に指定されている。

背景

鵜戸神宮は宮崎県日南市、青島の南にある神社で、海岸近くの崖の中腹の洞窟に建ち、本殿は海を望む岩窟のなかにある。社伝によれば、ここは神武天皇の父ウガヤフキアエズの生まれた地で、海の女神・豊玉姫が鵜の羽で産屋を建てた場所である。洞窟のなかの、水の滴る「お乳岩」は、母が海へ帰ったあとの幼い神を育てたといわれ、神社ではその水でつくった水飴を売っている。安産と幸せな結婚を願う若い夫婦が多く訪れる。

出典: 英語版ウィキペディア「Udo Jingū」

見どころ

• 洞のなかの社 - 東西38m、南北29m、高さ8.5mの海食洞に建つ朱色の本殿
• 下り宮の石段 - 崖にそって作られた、神社としては珍しい「下り宮」の石段
• 運玉 - 亀石の頂の枡形の穴へ投げ入れる素焼きの玉
• お乳岩 - 本殿裏の乳房に似た二つの突起と、飴をつくる滴る水

行く時期

通年。例祭は2月1日で、3月末の日曜日にはシャンシャン馬道中が行われる。かつて新婚夫婦は神への報告に、鈴を付け赤い毛布を敷いた馬に花嫁を乗せ、花婿が手綱を取って青島から日南海岸を往復した。

出かける前に

神社としては珍しく、参道は崖にそった石段を下るので、上りは帰り道になる。観光駐車場から本殿までは鵜戸崎隧道を通って徒歩約12分で、宮崎空港からの直通バスは2時間に1本。

周辺

青島神社は北へ直線距離で約17キロ、飫肥城は西南西へ約11キロ。