田代島

田代島が猫を飼い続けたのは絹のためである。この島は蚕を育てていて、猫が鼠を遠ざけ、漁師は猫の様子を天気と漁の見当として読むようになった。だから猫は我慢されるのではなく、餌を与えられ、守られた。島の真ん中には小さな猫の社がある。石が誤って猫を殺したあと、漁師がそれを葬って建てたものである。その釣り合いはその後、逆の方向へ極端になった。人の数は数十人まで減り、その多くは高齢で、猫は数百匹に及ぶ。犬はこの島に入れない。仁斗田と大泊の二つの集落が両端にあり、そのあいだを歩く。餌やりは住民の求めで決められた場所に限られていて、猫を抱き上げるのは勧められていない。この島は2011年の津波を受け、建て直された。

歴史

江戸時代後期、島の多くでは蚕が育てられ、住民は鼠を追い払うために猫を飼った。1602年の触れが、絹を脅かす鼠と戦わせるために日本じゅうの飼い猫を放させており、放された猫が島の野良猫の始まりになった。島の小学校は1989年に閉校した。

出典: 英語版ウィキペディア「Tashirojima」

見どころ

• 人より多い猫 - 数十人の住民に、数百匹の猫
• 猫の社 - 島の真ん中に漁師が建てた
• 蚕からの由来 - 絹を守るために飼われ、やがて天気を読まれた猫
• 犬はいない - この島では禁じられている

行く時期

4月から11月。船の時刻に従って1日。

出かける前に

船は少なく、うねりで欠航する。一本逃せば、宿のほとんどない島で一泊になりかねない。店も食堂も事実上ない。食べ物と水を持つこと。決められた場所の外での餌やりは許されていない。住民は高齢で、島は静かである。

周辺

石巻は本土の側、松島湾は西。