首里城

首里は琉球王国の宮だった。19世紀まで、中国と東南アジアと交易する独立の国としてこの島々を治めた王国である。その建築は日本のものではなく琉球のものである。深い朱の漆、中国の影響を受けた屋根の形、龍の柱、そして丘の上を曲がりながら回る珊瑚石灰岩のグスクの石垣。宮は1945年に壊され、写真と図面と職人の記憶を使って1992年までに再建された。そして2019年の10月、火が正殿をふたたび焼いた。2019年の火災で正殿など中心部の建物は焼けたが、石垣と門は残った。それらも1992年から元の場所に大部分が復元されたものである。再建は意図して人目の前で行われてきた。工事を見下ろす台があり、木を刻む工程と漆の工程が説明されている。正殿の外観は2025年に復元され、内部の工事は2026年の秋に終わる見込みである。この場所は琉球のグスクの登録の一部として、ユネスコに載っている。

歴史

城が築かれた時期ははっきりしないが、1322年から1429年の三山時代にはすでに使われており、尚巴志が沖縄を統一して琉球王国を開くと王の居城となった。1429年から450年にわたって王国の王府であり、交易と政治と文化の中心で、何度も焼けては建て直された。1609年5月6日に薩摩藩の侍が首里を奪い、二年後に返したが、王国はその後およそ250年にわたって薩摩の従属国となった。1850年代にはペリー提督が二度押し入ったが、謁見は断られた。1879年に日本は王国を併合し、最後の王尚泰は東京への移住を命じられ、城は陸軍の兵営となった。1923年、荒れていた正殿は建築家の伊東忠太によって取り壊しを免れ、のちに国宝に指定された。城は1945年にほぼ完全に失われた。大学のキャンパスとして使われたのち、1992年から大部分が復元され、2000年に世界遺産の一部となったが、2019年10月31日の火災で正殿とその周りの建物が焼けた。

出典: 英語版ウィキペディア「Shuri Castle」

見どころ

• 琉球の建築 - 朱の漆と龍の柱と、中国の影響を受けた屋根
• 珊瑚石灰岩の石垣 - 二度の火を越えて残ったグスクの壁
• 人目の前の再建 - いま進んでいる工事を見下ろす台
• ユネスコのグスク - 琉球王国の登録の一部

行く時期

通年。2時間から3時間。いま面白いのは、建て直しの仕事そのものである。

実用情報

正殿は2019年に焼け、いま立っているのは新しい再建である。外観は2025年に復元され、内部の工事は2026年の秋に終わる見込みだったので、どこまで公開されているかは確かめてから行くこと。丘の上にあり、長い上りと段がある。沖縄の夏の暑さは厳しく、日陰は少ない。それでも入場は有料である。

周辺

那覇と国際通りは西、斎場御嶽は南東。