四万十川

四万十川は高知県西部を流れる一級河川で、全長196キロ、四国で最も長い川である。津野町の不入山を源流とし、逆S字を描いて蛇行しながら多くの支流を集め、四万十市で太平洋に注ぐ。河口付近では「渡川」と呼ばれ、1928年から1994年に「四万十川」と改名されるまでは「渡川」が正式名称だった。本流に大規模なダムがなく大都市からも遠いことから「日本最後の清流」と呼ばれ、長良川、柿田川とともに日本三大清流の一つに数えられる。沈下橋は本流に22本、支流を含めて47本あり、鉄筋コンクリート造りで欄干がなく、通常の水位より2－3メートル上に架けられ、増水時には水が橋の上を越えて流されないようになっている。高知県は1993年に保存の方針を決めた。温泉とカヌーの施設がある江川崎から下流では、カヌーが行き交う。

背景

四万十川は高知県西部を流れる一級河川で、長さは196キロメートルある。大都市から遠く、本流にダムがないことから「日本最後の清流」と呼ばれることがあり、流域では漁業や海苔の生産が盛んである。岐阜県の長良川、静岡県の柿田川とともに「日本三大清流」の一つに数えられる。支流も含めて47の沈下橋があり、これは洪水で流されないよう欄干を設けずに造られた低い橋で、県は文化遺産として保存することを決めている。

出典: 英語版ウィキペディア「Shimanto River」

見どころ

• 本流にダムがない - 日本三大清流の一つ
• 沈下橋 - 増水が上を越えるよう、欄干なしで架けた低い橋
• 四十七本の沈下橋 - 本流に22本、ほかは支流に
• 川の生業 - 流域では漁業と海苔の生産が盛ん

行く時期

4月から10月。2日。

知っておきたいこと

沈下橋には欄干がなく、台風や大雨のときには水の下に沈む。そのように造られた橋である。

周辺

江川崎では愛媛県から流れてくる広見川が合流し、不入山の源流の森は四国カルスト県立公園の中にある。