西芳寺

西芳寺の庭は1339年に夢窓疎石が二段の構えとして造った。上に枯山水の石組み、下に心の字の形をした池の庭である。苔はその計画にはなかった。この寺は江戸のころの水害のあと荒れ、苔が下の庭の全体に広がった。いまはおよそ120種が地面と根と石を覆っていて、この偶然が、人がここへ来る理由になった。その人気がこの庭をほとんど壊しかけた。1970年代までに来訪者の数が地面を踏み固め、苔を殺していたので、寺は1977年に自由な拝観をやめた。いまは前もっての書面の予約と、かなりの額の志納が要り、来た人はまず堂に座り、筆と墨で写経をしてから庭へ通される。この制限こそが、この庭がいまもある理由である。

見どころ

• およそ120種の苔 - 下の庭の地面と根と石を覆っている
• 14世紀の構え - 上の枯山水と、心の字の形をした下の池
• まず写経 - 庭が開かれる前に、堂で筆と墨を執る
• 予約による拝観 - 苔を守るため、1977年から自由な拝観をやめた

行く時期

6月から7月、できれば雨のなかで。写経を入れて2時間。

実用情報

前もっての予約は欠かせず、志納は京都のどの寺よりはるかに高い。写経は選べるものではなく、時間がかかる。乾いた天気は苔をかなり鈍らせる。写真は許されているが、庭の順路は時間で区切られている。

周辺

嵐山は北、桂離宮は東。