大原三千院

三千院は、京都市街の北東の山中にあり、古くから貴人や仏教修行者の隠棲の地であった大原にある天台宗の寺院で、青蓮院、妙法院とともに天台宗三門跡の一つに数えられる。起源は8世紀、最澄が比叡山に構えた円融房にさかのぼり、梶井門跡などの名で移転を重ね、1118年には初めて皇族が入寺した。現在地の大原に移って「三千院」と称し、隣接する往生極楽院を境内に取り込んだのは1871年のことである。境内は声明の音律にちなむ呂川と律川に挟まれ、穴太衆の築いた石垣に囲まれた門の奥に、襖絵のある客殿、1926年建立の宸殿、そして京都市指定名勝の聚碧園と有清園の二つの庭園がある。

背景

三千院は京都・大原にある天台宗の門跡寺院で、かつて皇族が住職を務めた数少ない寺の一つである。平安時代の阿弥陀如来と両脇侍の三尊像は国宝に指定されている。京都の中心部から北へ一時間ほどの里、大原の一番の見どころで、広い境内には堂宇や庭園、散策路がある。最も名高い眺めは宸殿からのもので、苔の庭の向こう、楓と杉の木立越しに、寺で最も古い建物であり至宝の阿弥陀如来像を安置する往生極楽院が見える。

出典: 英語版ウィキペディア「Sanzen-in」

注目したいポイント

• 阿弥陀三尊像 - 往生極楽院に安置される国宝で、中尊の阿弥陀如来は像高2.3メートル（7.5フィート）。蓮台を捧げる観音菩薩と合掌する勢至菩薩は、ともに少し前屈みに跪く「大和坐り」の姿である。
• 有清園 - 宸殿前から往生極楽院にかけて広がる池泉回遊式の苔の庭で、楓と杉の木立越しに眺める。
• わらべ地蔵 - 石彫刻家・杉村孝の手による小さな石の地蔵で、苔のなかから顔をのぞかせる。
• あじさい苑 - 数千株のあじさいが植えられている。

行く時期

紅葉は京都の市街より一週間ほど早く色づく。毎年5月30日には宸殿で御懺法講が営まれる。1157年に後白河天皇が宮中で初めて行った、罪障の消滅を祈る法要である。

知っておきたいこと

大原は京都の中心部から北へ一時間ほどで、バス停からの参道には参拝客向けの店や食事処が並ぶ。往生極楽院は伝えられるほど古くはない。寺伝では986年に恵心僧都源信が創建したとされ、985年に建てられ1143年に再建されたとする説明もあるが、実際は12世紀末に藤原実衡の妻・真如房尼が夫の菩提を弔うために建てたことが当時の日記『吉記』から分かり、外回りの大部分は1616年の大修理によるものである。

周辺

寂光院は西北西へ約1.3キロ、比叡山の延暦寺は南へ約5.5キロ、鞍馬寺は西へ約5.8キロ、京都駅は南南西へ約16.5キロ（いずれも直線距離）。