春日大社

春日大社は768年に藤原氏の氏神として創建され、1863年までは、いまの伊勢と同じように20年ごとに同じ設計で建て替えられていた。参道は春日山原始林を抜ける。841年から狩猟と伐採が禁じられてきた森で、この千年の除外が社の背後の斜面に原生の林を残し、いまは奈良のユネスコ登録の一部になっている。参道と回廊には灯籠が三千ほどある。参道の石灯籠が二千ほど、軒下の釣燈籠が千ほどで、いずれも何世紀にもわたって参拝者が奉納したものである。火が入るのは年に二度、2月の初めと8月の半ばである。有料の区域の内側には灯りを入れた灯籠と鏡を並べた暗い回廊があり、これは近代の設えで、その効果を通年で見せている。

歴史

伝説では、社の始まりは768年で、最初の神である武甕槌命が奈良を守るために鹿島の社から白い鹿に乗って御蓋山の頂に降り立ったという。藤原氏の社として、奈良時代には藤原氏と称徳天皇の力によって朝廷の厚い崇敬を得た。社殿は何世紀にもわたり何度も建て替えられてきた。本殿の様式は春日造の名のもとになり、その鳥居は神道で最も古いもののひとつである。1871年から1946年までは官幣大社に列し、春日山原始林とともに世界遺産「古都奈良の文化財」の一部となっている。

出典: 英語版ウィキペディア「Kasuga-taisha」

見どころ

• 三千の灯籠 - 参道の石灯籠と軒の釣燈籠。すべて奉納されたもの
• 千年の森 - 841年から伐採を禁じられてきた春日山
• 朱の社殿 - 1863年まで20年ごとに同じ設計で建て替えられた
• 灯籠の回廊 - 灯りの効果を通年で見せる、鏡を使った暗い通路

行く時期

灯りが入るのは2月初めか8月半ば。2時間。

知っておきたいこと

灯籠に火が入るのは年に二度だけで、それ以外のときは灯りのない金属と石である。内側の区域は有料で、本殿は外から見る。参道の鹿は人に慣れていて、押しが強いこともある。万燈籠の晩は極端に混む。

周辺

東大寺は公園を越えて北西、ならまちは南西。