伊香保温泉

伊香保は急な斜面に建てられていて、その背骨が石段である。町を貫いて上がる365段の石段で、その両側に宿と店と湯屋が開いている。この配置は古く、意図されたものである。湯は上の源泉から引かれ、坂を下って宿へ分けられ、その樋が石段の下を走っていて、ところどころにガラスがはめられて流れが見える。段の数が365にそろえられたのは1980年代の改修のときで、一年を通じて栄えるようにという願いによる。二つの湯が引かれている。鉄分の多い黄金の湯は、空気に触れると酸化して錆色になる。のちに見つかった白銀の湯は無色である。上には神社とロープウェイがある。町は文人との縁が長く、挿絵画家の竹久夢二の記念館がある。

見どころ

• 365段の背骨 - 両側に町が建つ石段
• 段の下の湯 - 分湯の樋がガラス越しに見える
• 二つの源泉 - 鉄で茶色い黄金の湯と、無色の白銀の湯
• 上の神社 - その先へロープウェイが続く

行く時期

紅葉なら10月下旬、湯なら通年。2日。

出かける前に

石段は急で長く、荷物を持って上がるのは重労働である。段沿いの店の多くは早く閉まる。週末と秋の宿は埋まる。公共の足は渋川からのバスだけである。

周辺

草津温泉は北西、榛名湖は町の上の山にある。