報国寺

報国寺は1334年に鎌倉の中心部の東の小さな谷に開かれた臨済宗の寺で、知られているのはほぼ本堂の裏の竹林だけである。斜面に二千本ほどの孟宗竹が立ち、そのあいだを道が抜け、向こう側の茶席では竹を眺めながら抹茶と菓子が出る。稈は太く密で、そこを通る光は緑で、そして音こそが、この寺が竹林をこのまま保ってきた理由である。竹は絶えず動き、その音が町を遮る。竹林の裏には、柔らかい岩の斜面に掘られた岩窟の墓であるやぐらがある。鎌倉の谷という谷に見られる形式である。寺は小さく訪問は短い。バスの前の早い時間に行くかどうかが、静かな竹林と行列との分かれ目になる。

歴史

寺は1334年、開山の天岸慧広が、足利初代将軍の祖父である足利家時を弔うために開いたもので、足利氏と上杉氏の菩提寺となった。1891年の火災で失われた像の作者にちなんで、宅間寺と呼ばれることもある。

出典: 英語版ウィキペディア「Hōkoku-ji」

注目したいポイント

• 二千本の竹 - 本堂の裏の斜面に密に立つ孟宗の林
• 茶席 - 向こう側で竹を正面に見ながら出る抹茶
• 音 - 絶え間ない動きが町を遮る
• やぐら - 柔らかい岩に掘られた鎌倉の形式の岩窟の墓

行く時期

通年。バスの前の早朝。1時間。

出かける前に

小さく、竹林の道は10分で終わる。入場は有料で、茶は別である。昼には狭い場所へ観光バスの団体が入ってくる。竹のほかに寺で見るものはあまりない。

周辺

鶴岡八幡宮は西、杉本寺は道を少し歩いた先。