江の島

江の島は周囲4キロほどの岩の島で、浜とは橋でつながり、急に立ち上がる。社殿は三つあって斜面の異なる高さに据えられていて、階段が長いため有料の屋外エスカレーターの連なりがある。江島神社は弁財天を祀り、伝承では6世紀から参詣の地とされてきた。奥の端で地面は落ち、岩伝いの道の先に岩屋の洞がある。波が刻んだ二つの海食洞で、見学のために照明が入っていて、奥の洞は社の起源が置かれている場所である。頂上のサムエル・コッキング苑にはシーキャンドルの展望灯台が立つ。晴れた冬の日には相模湾の向こう、島の背後に富士が見え、西の岸は日没に人が集まる場所である。

歴史

島全体が音楽と芸能の女神、弁財天に捧げられており、伝説では六世紀に女神が海底からこの島を隆起させたという。社の由来を記した『江島縁起』は1047年に僧の皇慶が著した。1880年、明治政府の神仏分離で土地が手放されたのち、イギリスの商人サムエル・コッキングが日本人の妻の名義で高台の大部分を買い取り、発電所と、巨大な温室をもつ広い植物園をつくった。1923年の関東大震災で温室は壊れたが、庭園はサムエル・コッキング苑として残り、年に五十万人を超える人が訪れる。

出典: 英語版ウィキペディア「Enoshima」

注目したいポイント

• 三つの社殿 - 急な島の斜面の異なる高さに据えられている
• 岩屋の洞 - 奥の端の照明の入った海食洞。岩伝いの道で行く
• シーキャンドル - 頂上のコッキング苑に立つ展望灯台
• 湾の向こうの富士 - 晴れた冬の日、島の背後に見える

行く時期

富士なら11月から2月、それ以外は通年。半日。

出かける前に

島の上は何もかもが有料である。エスカレーター、庭園、灯台、洞がそれぞれ別に取る。それを使わなければ登りはかなりある。週末と夏は極端に混む。洞は波が高いと閉じる。

周辺

鎌倉は江ノ電で東、湘南の浜は西へ続く。