La Cappella Niccolina

La Cappella Niccolina era la cappella privata di Niccolò V, e il Beato Angelico la dipinse fra il 1447 e il 1451 con due cicli, le storie di santo Stefano in alto e quelle di san Lorenzo sotto, ambientate in architetture di grande chiarezza e di grande colore. È piccola, alta e lavoratissima. Non sta sul percorso ordinario del museo e l'accesso è limitato, il che tiene fuori quasi tutti.

Contesto

La cappella si trova nella Torre di Innocenzo III, la parte più antica del Palazzo Apostolico, e papa Niccolò V la fece costruire per il suo uso privato. È possibile che gran parte della decorazione sia opera degli aiuti del Beato Angelico. Gli affreschi mettono in luce ciò che accomuna i due santi, Stefano e Lorenzo: entrambi erano stati ordinati diaconi, entrambi fecero l'elemosina ai poveri ed entrambi subirono il martirio dopo aver proclamato con coraggio la fede. La loro scelta lega inoltre le Chiese di Gerusalemme e di Roma. In alto la volta è dipinta di blu e cosparsa di stelle, con i quattro Evangelisti negli angoli, e gli otto Dottori della Chiesa compaiono sui pilastri.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Niccoline Chapel»

Cosa c'è

• Il ciclo di santo Stefano - il registro alto della decorazione.
• Il ciclo di san Lorenzo - le scene che corrono sotto di esso.
• L'architettura dipinta - gli spazi costruiti in cui l'Angelico ha messo le figure.
• L'arco dal 1447 al 1451 - quattro anni di lavoro in una sola stanza piccola.

Quando andare

Da novembre a marzo è la finestra più tranquilla nei musei in generale. L'accesso dipende dagli accordi più che dalla stagione. Le aperture sono occasionali e vengono annunciate.

Buono a sapersi

Questa è davvero difficile da vedere: non sta sul percorso pubblico e l'accesso richiede un'autorizzazione speciale che si ottiene di rado. La stanza è piccolissima e ammette poche persone. Quasi nessun visitatore ci entrerà.

Nei dintorni

Le Stanze di Raffaello sono vicine, la Cappella Sistina a sud.