Il Carnevale di Viareggio

Il carnevale nacque nel 1873, quando alcuni benestanti del posto organizzarono una sfilata di carri ornati di fiori e altri cittadini si mascherarono per protesta contro le tasse troppo alte, ed è cresciuto fino a diventare uno dei più grandi d'Europa. I carri si costruiscono in un complesso stabile chiamato Cittadella da laboratori che ogni anno si sfidano, usando la cartapesta sopra strutture di sostegno, una tecnica adottata negli anni Venti perché rendeva quelle moli abbastanza leggere da essere mosse; i più grandi arrivano a venti metri e portano teste che girano, braccia che si alzano e figure che si sollevano, azionate da operatori che stanno dentro. I soggetti sono satirici e di solito politici, puntati su chi comanda in quel momento in Italia o all'estero. I corsi sfilano lungo il lungomare per diversi giorni.

Storia

La prima sfilata, nel 1873, fu organizzata da ricchi borghesi con carri addobbati di fiori, mentre altri cittadini si mascherarono per protestare contro le tasse troppo alte, e il primo carro vincitore, nel 1883, fu I Quattro Mori, una copia della statua di Livorno. Nel 1925 lo scultore Antonio d'Arliano usò per la prima volta la cartapesta su armature di ferro e legno, che da allora dà forma ai carri.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Carnival of Viareggio»

Da non perdere

I carri giganti - strutture di cartapesta alte fino a venti metri.
Le parti in movimento - teste, braccia e figure azionate dall'interno.
La satira - progetti che prendono in giro i personaggi politici del momento.
La Cittadella - il complesso di laboratori dove si costruiscono i carri.

Quando andare

A febbraio, in una serie di giorni di corso che comprendono i fine settimana e il martedì grasso; le date si spostano con la Pasqua. I laboratori della Cittadella si possono visitare anche fuori stagione.

Buono a sapersi

I giorni di corso sono a biglietto e affollati, con il lungomare chiuso al traffico. A febbraio il tempo su questa costa può essere piovoso e freddo. I posti letto si esauriscono.