Ferrara

Ercole I d'Este incaricò Biagio Rossetti, nel 1484 o nel 1492 secondo le fonti, di raddoppiare la città verso nord su una griglia pianificata di strade larghe e dritte, un'aggiunta nota come Addizione Erculea e spesso descritta come la prima urbanistica moderna d'Europa; l'UNESCO ha iscritto la città proprio per questo nel 1995. Il castello estense sta in mezzo, circondato dal fossato, con le prigioni sotto il livello dell'acqua. Il Palazzo dei Diamanti è rivestito di oltre ottomila blocchi di marmo tagliati a punta. Nove chilometri di mura sono sopravvissuti quasi per intero e portano un percorso ciclabile e pedonale; Ferrara ha più biciclette di quasi tutte le città italiane e strade piatte su cui usarle.

Storia

I primi insediamenti documentati nella zona risalgono al VI secolo a.C., e la città etrusca di Spina, presso l'antica foce del Po, perduta finché le bonifiche del 1922 non rivelarono una necropoli di oltre 4.000 tombe, era un centro importante. Ferrara stessa potrebbe essere nata da due piccoli insediamenti bizantini, e compare per la prima volta in un documento del re longobardo Desiderio del 753; donata al papato dai Franchi, ceduta ai Canossa nel 988 e libero comune dal 1115, passò agli Este, che la governarono fino al 1598. Borso d'Este fu fatto duca di Ferrara da papa Paolo II nel 1471, e sotto Leonello ed Ercole I la città divenne un centro internazionale di architettura, musica, letteratura e arte; nel 1484 Ercole I chiese a Biagio Rossetti di tracciare il piano dell'Addizione Erculea, uno dei più importanti esempi di urbanistica rinascimentale. Un terremoto nel 1570 rovinò l'economia, Alfonso II morì senza eredi nel 1597, e Ferrara passò allo Stato Pontificio per quasi 300 anni di lento declino.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Ferrara»

Da non perdere

L'Addizione Erculea - un ampliamento urbano rinascimentale pianificato su griglia.
Il castello nel fossato - la fortezza estense con le prigioni sotto il livello dell'acqua.
Il Palazzo dei Diamanti - una facciata di ottomila blocchi di marmo a punta.
I nove chilometri di mura - un giro quasi completo usato per andare in bicicletta.

Quando andare

Da aprile a giugno e da settembre a ottobre. Il Palio di maggio sostiene di essere il più antico d'Italia. L'estate nella pianura padana è umida e l'inverno è nebbioso e freddo.

Note pratiche

L'umidità d'estate e la nebbia d'inverno sono pesanti tutte e due in pianura. Alcuni palazzi chiudono nel cambio tra una mostra e l'altra. Le larghe strade pianificate possono sembrare vuote.