Wayang Kulit

Boneka wayang kulit dipotong dari kulit kerbau, ditoreh menjadi renda, dilukis, dan dipasang pada tangkai tanduk. Sang dalang, satu pemain tunggal, menggerakkan tiap figur, menyuarakan tiap tokoh, memberi aba-aba gamelan dengan pengetuk kayu, dan melakukannya delapan atau sembilan jam tanpa beranjak dari tempatnya. Kisah-kisahnya datang dari Mahabharata dan Ramayana, digarap ulang menjadi versi Jawa dengan para abdi badutnya sendiri, punakawan, yang berimprovisasi dan memikul sebagian besar lawakan. Pementasan desa mulai sekitar jam sembilan malam dan berjalan hingga subuh, dan penonton keluar-masuk, makan, tidur, dan kembali lagi. Panggung yang membidik pengunjung memampatkan bahan yang sama menjadi dua jam.

Sorotan

• Sang dalang - satu pemain menyuarakan tiap tokoh dan memberi aba-aba orkes semalaman.
• Boneka-boneka kulit - kulit kerbau ditoreh menjadi renda, dilukis, dipasang pada tangkai tanduk.
• Kedua sisi layar - bayangan di depan, dalang dan gamelan di belakang.
• Punakawan - para abdi badut yang berimprovisasi dan bicara dalam logat setempat.

Kapan sebaiknya pergi

Pertunjukan pendek berjalan beberapa malam sepekan di Yogyakarta dan mudah dihadiri tanpa perencanaan. Pementasan semalam penuh terikat pada pernikahan, khitanan, dan ulang tahun desa, dan paling baik ditemukan dengan bertanya setempat alih-alih mencari di muka. Musim kemarau, kira-kira Mei hingga September, adalah saat kebanyakan acara desa terjadi.

Sebelum berangkat

Dialognya berbahasa Jawa, sering kuno, dan nyaris tak ada yang diterjemahkan, jadi pementasan panjang sebagian besar tak tertembus tanpa pemandu atau ringkasan yang dibaca sebelumnya. Langkahnya lambat memang disengaja. Versi yang dipendekkan memangkas improvisasi yang membuat bentuk ini hidup. Duduk di lantai berjam-jam berat bagi punggung.

Di sekitarnya

Museum Sonobudoyo di Yogyakarta menyimpan koleksi besar wayang.