Batik Jawa

Batik adalah kain yang diberi corak dengan menggambar lilin panas ke kain, mencelupnya, lalu merebus lilinnya keluar, diulang sekali untuk setiap warna. Versi gambar tangan, batik tulis, dikerjakan dengan pena tembaga bercerat kecil bernama canting, dan selembar kain yang rumit bisa memakan beberapa bulan bagi satu perempuan. Batik cap, dibuat dengan blok tembaga, lebih cepat dan lebih murah, dan tiruan cetak memenuhi pasar-pasar. Kota-kota keraton Yogyakarta dan Solo bekerja dalam nila, cokelat, dan krem dengan corak yang dulu dikhususkan bagi kerajaan, sementara pesisir utara di sekitar Pekalongan dan Cirebon menyerap motif Tionghoa, Arab, dan Belanda serta memakai jauh lebih banyak warna. Bengkel-bengkel di ketiganya membolehkan Anda duduk dengan canting selama satu sore.

Yang perlu diperhatikan

• Batik tulis - karya gambar tangan dengan canting, berbulan-bulan kerja dalam satu kain.
• Batik cap - stempel tembaga yang mengulang corak dengan cepat dan berharga jauh lebih murah.
• Corak keraton - cokelat, nila, dan krem Yogyakarta dan Solo.
• Batik pesisir - rancangan berpengaruh Tionghoa dan Arab yang lebih cerah dari Pekalongan dan Cirebon.

Kapan sebaiknya pergi

Kapan pun sepanjang tahun. Lokakarya berjalan harian di Yogyakarta dan Solo dan memakan dua hingga empat jam, berakhir dengan selembar kecil yang Anda celup sendiri dan dibawa pulang setelah kering. Pekalongan adalah perjalanan sehari dari Semarang dan lebih sepi di hari kerja. Pergilah pagi, sebelum panas membuat kerja lilin tak nyaman.

Catatan praktis

Kebanyakan batik yang dijual ke pengunjung adalah cetakan mesin, sama sekali bukan batik, dan toko tetap menyebutnya batik. Batik tulis asli berharga sangat mahal dan tampak kurang rapi dibanding versi cetak, yang membingungkan orang. Calo di luar keraton Yogyakarta menggiring pengunjung ke galeri yang membayari mereka komisi. Hasil lokakarya biasanya kikuk.

Di sekitarnya

Keraton Yogyakarta dan bengkel perak Kotagede berada di kota yang sama.