Le parc national de la forêt de Nyungwe

Le parc national de la forêt de Nyungwe, dans les montagnes du sud-ouest du Rwanda, est l'une des forêts tropicales de montagne les plus anciennes et les mieux préservées d'Afrique, une nature sauvage vaste, ancienne et d'une grande biodiversité. Elle abrite une extraordinaire richesse de primates, dont des chimpanzés habitués à la présence humaine et d'énormes troupes de colobes qui comptent des centaines d'individus, ainsi que des centaines d'espèces d'oiseaux et des orchidées, et elle se découvre lors de randonnées guidées dans la forêt luxuriante et, surtout, sur une haute passerelle suspendue au-dessus de la cime des arbres, qui offre une vue vertigineuse sur l'étendue verte.

Histoire

Inquiet, dans les années 1920, de l'avancée des pâturages dans la forêt, le gouvernement belge fit de Nyungwe une réserve forestière en 1933, où le défrichement pour l'agriculture était interdit, mais où le ramassage du bois de feu, la chasse, la récolte du miel, la coupe du bois et l'orpaillage continuèrent, faute de contrôle sérieux. Entre 1958 et 1973, la forêt perdit plus de 150 kilomètres carrés, le dernier buffle fut abattu en 1974, et en 1984 elle fut zonée pour une utilisation durable, des relevés trouvant cette année-là des colobes en groupes allant jusqu'à 400 individus ; un réseau de sentiers fut commencé à Uwinka en 1987. Le dernier éléphant fut tué par des braconniers en 1999, le parc national fut créé en 2004, African Parks en prit la gestion en 2020, et en septembre 2023 il fut inscrit au patrimoine mondial.

Source : Wikipédia en anglais, « Nyungwe Forest »

Ce qu'on y trouve

• Les chimpanzés - le pistage des chimpanzés à travers la forêt tropicale.
• Les colobes - les immenses troupes de colobes noir et blanc.
• La passerelle de la canopée - la passerelle suspendue haut au-dessus des arbres.
• Les oiseaux et les orchidées - la riche avifaune et la flore forestière.

Quand y aller

Les saisons plus sèches, de juin à septembre et de décembre à février, sont les meilleures pour parcourir les sentiers forestiers, même s'il peut pleuvoir en toute saison dans une forêt tropicale. Les permis de pistage des chimpanzés sont limités, et le petit matin offre la meilleure activité des primates.

Bon à savoir

Le parc est isolé, dans l'extrême sud-ouest, et le rejoindre demande une longue route depuis Kigali, à combiner de préférence avec le lac Kivu. Le pistage des chimpanzés y est plus exigeant et moins sûr qu'avec les gorilles, car les chimpanzés se déplacent loin et vite, et les observations peuvent être fugaces ou manquées.

À proximité

Le lac Kivu et la province du Sud sont à portée.