Le chemin de fer Congo-Océan
Une ligne de Pointe-Noire à Brazzaville, construite au prix d'un coût humain énorme dans les années 1920.
Le Congo-Océan parcourt quelque cinq cents kilomètres de Pointe-Noire à Brazzaville, construit entre 1921 et 1934 à travers les collines du Mayombe. La ligne fonctionne encore, de façon irrégulière, et la section du Mayombe est spectaculaire.
Histoire
En 1921, la Société de construction des Batignolles reçut le contrat de construction de la ligne, qui ouvrit en 1934 et contournait les rapides du bas Congo. Un embranchement vers Mbinda, près de la frontière gabonaise, fut ajouté en 1962 pour transporter le minerai de manganèse, et la ligne principale parcourt 502 kilomètres de Pointe-Noire à Brazzaville.
Source : Wikipédia en anglais, « Congo-Ocean Railway »
Ce qu'on y trouve
- La section du Mayombe - la ligne qui traverse la forêt des collines par des tunnels et des ponts.
- L'histoire de la construction - construite entre 1921 et 1934 à travers le Mayombe.
- Les gares - les bâtiments qui subsistent le long du parcours.
- Le parcours - quelque cinq cents kilomètres de la côte au fleuve.
Quand y aller
De juin à septembre, c'est la saison sèche. Les trains circulent de façon irrégulière et sont souvent suspendus. Les trajets prennent une journée entière ou davantage.
Avant d'y aller
Le service est peu fiable et a été suspendu pendant de longues périodes. Le matériel roulant est usé et les trajets durent bien plus longtemps que prévu. L'histoire de la construction est sombre et mérite d'être connue avant de monter à bord.
À proximité
Pointe-Noire est au terminus ouest, et Brazzaville au terminus est.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.