Le parc national du Pic Macaya

Le massif de la Hotte, dans le sud-ouest, garde le dernier bloc important de forêt de nuages d'Haïti, et le Pic Macaya, vers 2347 mètres, en est le point haut. Ce qui rend ce massif important au-delà du pays, ce sont ses amphibiens : la chaîne porte l'une des concentrations les plus denses d'espèces de grenouilles endémiques jamais relevées au monde, dont beaucoup ne vivent que sur ce massif, plusieurs décrites seulement au cours des dernières décennies. La forêt elle-même a été durement entamée sur ses bords, et ce qui survit est l'intérieur.

Contexte

Le parc national du Pic Macaya, l'un des deux plus grands parcs nationaux d'Haïti, se trouve dans le massif de la Hotte, sur la presqu'île du sud du pays. Il abrite la dernière forêt de nuages vierge d'Haïti, et deux hauts sommets, le Pic Macaya et le Pic Formon, forment l'essentiel de son relief accidenté. Le Pic Macaya culmine à 2 347 mètres, le deuxième point le plus haut d'Haïti après le Pic la Selle. Le parc fut fondé en 1984 et agrandi dans le cadre du projet Macaya en mars 2013. Une forêt humide sur calcaire karstique pousse d'environ 850 à 1 250 mètres, et plus haut une pinède claire dominée par Pinus occidentalis forme une mosaïque avec une forêt de nuages de feuillus plus dense. Le parc abrite 220 espèces d'oiseaux et 141 espèces d'orchidées.

Source : Wikipédia en anglais, « Pic Macaya National Park »

Les temps forts

• La forêt de nuages - la forêt de montagne humide des pentes hautes, moussue et souvent dans le nuage.
• La zone de pins - le pin d'Hispaniola sur les crêtes plus sèches sous le sommet.
• Les grenouilles endémiques - des Eleutherodactylus propres à ce seul massif, bien plus entendues que vues.
• La crête sommitale - le Pic Macaya, vers 2347 mètres, deuxième sommet du pays.

Quand y aller

De décembre à mars, c'est la fenêtre la plus sèche et la saison pratique pour marcher. La forêt haute reste dans le nuage une grande partie du temps en toute saison, et c'est ce qui la garde humide. Les nuits sur la crête sont froides.

Bon à savoir

Il n'y a aucune infrastructure pour les visiteurs : pas de sentier balisé, pas de refuge, aucun panneau. Tout s'organise avec des guides des villages d'accès et se fait en campement. La piste depuis Les Cayes est mauvaise et le dernier tronçon se fait à pied. Le déboisement a poussé jusqu'à la limite du parc, et la marche d'approche traverse des terrains défrichés avant la moindre forêt.

À proximité

Les Cayes est la ville d'accès, et le Saut-Mathurine se trouve du même côté du massif.