L'étang de Miragoâne

L'étang de Miragoâne, deuxième lac d'Haïti, se trouve dans le département des Nippes, en partie aussi dans l'Ouest, à environ 1 km au sud-est de la ville de Miragoâne, qui bordait autrefois directement le lac mais a dû reculer devant la montée des eaux. Il couvre environ 25 km² et mesure 10 kilomètres de long, ou 12 selon d'autres sources, sur 5 kilomètres de large dans sa partie occidentale et 2 dans sa partie orientale, avec un rétrécissement d'à peine un kilomètre au centre ; ce sont en fait deux lacs reliés par un trop-plein, qui n'en forment plus qu'un à la saison des pluies et se déversent alors dans la mer par un écoulement souterrain. Plusieurs ruisseaux et ravines descendus de la partie occidentale de la chaîne de la Selle, notamment la source Pineau, l'alimentent, et ses eaux sont canalisées depuis un émissaire au nord-ouest vers la baie de Miragoâne ; les deux extrémités sont en grande partie marécageuses, la partie occidentale portant le nom de Savane Ouest. Des oiseaux d'eau comme l'aigrette neigeuse, le bihoreau violacé, le dendrocygne des Antilles et l'ibis falcinelle y vivent, et sur ses 13 espèces de poissons, 8 sont endémiques, dont des vivipares du genre Limia. Ses sédiments gardent la trace d'une forêt sèche intacte à l'époque précolombienne et de deux épisodes de déboisement après l'arrivée des Européens.

Contexte

Le lac de Miragoâne, ou étang de Miragoâne, se trouve à environ un kilomètre au sud-est de la ville haïtienne de Miragoâne et compte parmi les plus grands lacs naturels d'eau douce des Caraïbes, avec 12 km de long et 25 km² de superficie. De nombreux oiseaux d'eau y vivent, parmi lesquels l'aigrette neigeuse, le dendrocygne des Antilles, le bihoreau violacé et l'ibis falcinelle. Le lac est aussi un important centre d'endémisme pour le genre de poissons vivipares Limia, avec neuf espèces décrites, la plus récemment nommée étant Limia mandibularis.

Source : Wikipédia en anglais, « Lake Miragoâne »

Ce qu’il faut regarder

• Les marais - la Savane Ouest à l'extrémité occidentale et la partie orientale, en grande partie marécageuse.
• Le rétrécissement - à peine un kilomètre de large entre les deux bassins du lac.
• Les oiseaux d'eau - aigrettes neigeuses, bihoreaux violacés, dendrocygnes des Antilles et ibis falcinelles.
• Les poissons endémiques - des vivipares du genre Limia, neuf espèces décrites.

Quand y aller

De novembre à mars ; à la saison des pluies, les deux bassins se rejoignent en un seul lac.

Bon à savoir

Le lac est en grande partie marécageux et son bassin versant a été largement déboisé : les sédiments gardent la trace de deux épisodes de déboisement après l'arrivée des Européens, et la ville de Miragoâne, qui bordait autrefois le lac, a dû reculer devant la montée des eaux.

À proximité

La ville de Miragoâne est à environ 1 km de l'extrémité nord-ouest du lac, sur la baie de Miragoâne, et Petit-Goâve à une vingtaine de kilomètres à l'est à vol d'oiseau.