Hiva Oa

Hiva Oa est la plus grande île du sud des Marquises, raide et verte, avec des crêtes qui plongent dans la mer et le village principal, Atuona, dans une baie au pied du mont Temetiu. Paul Gauguin y a passé ses dernières années, et Jacques Brel aussi. Tous deux reposent au cimetière du Calvaire, au-dessus du village. L'île abrite les sites archéologiques les plus importants de l'archipel, dont Iipona à Puamau. Hiva Oa et Tahuata forment une composante nommée du bien inscrit par l'UNESCO.

Histoire

La première observation européenne connue de Hiva Oa est celle de l'expédition espagnole d'Álvaro de Mendaña, le 21 juillet 1595, qui la porta sur ses cartes sous le nom de Dominica. Avec ses 320 kilomètres carrés, c'est la deuxième plus grande île des Marquises et la plus grande du groupe sud ; elle compte environ 2 200 habitants et culmine à 1 269 mètres au volcan Temetiu.

Source : Wikipédia en anglais, « Hiva Oa »

Les temps forts

• Le cimetière du Calvaire - les tombes de Gauguin et de Brel au-dessus d'Atuona.
• L'espace Gauguin - la reconstitution de sa maison et le centre d'interprétation.
• Les sites archéologiques - Iipona et d'autres sur toute l'île.
• Le pays des crêtes - des vallées vertes et raides qui descendent vers la mer.

Quand y aller

De mai à octobre, c'est la saison sèche. Les vols sont limités et chers. Le festival des arts des Marquises attire la foule quand il se tient ici.

Infos pratiques

Les vols depuis Tahiti sont longs et chers et les horaires limités. Les routes de l'île sont accidentées et les trajets lents. Les nonos piquent fort sur les plages.

À proximité

Iipona est à Puamau, et Tahuata au sud, de l'autre côté du canal.