Sancerre

Sancerre se tient sur une colline conique au-dessus de la Loire supérieure, et le vin qui porte son nom est du sauvignon blanc poussé sur trois types de sols alentour : les caillottes calcaires, les terres blanches argilo-calcaires et le silex, qui est celui d'où vient la note de pierre à fusil décrite par les dégustateurs. Des rouges et des rosés de pinot noir sont faits en plus petite quantité. De l'autre côté de la vallée, le village de Chavignol donne son nom au crottin de Chavignol, un petit fromage de chèvre, et l'accord des deux est le rituel local. Le village médiéval est raide et étroit, avec une tour qui subsiste, la tour des Fiefs, d'où l'on voit les coteaux de vigne jusqu'à la rivière.

Histoire

Sancerre se trouvait sur les terres des Bituriges, un peuple celte, puis dans l'Aquitaine romaine, sur la voie romaine de Bourges à la ville fluviale de Gordona, et son nom viendrait d'un temple « consacré à César » ; à l'époque carolingienne, un petit village se groupait à flanc de colline autour de l'église Saint-Romble, et une abbaye augustinienne fut fondée à Saint-Satur en 1034. Forteresse naturelle haute de 312 mètres, elle passa aux comtes de Champagne en 1152, qui bâtirent un château à six tours, dont la tour des Fiefs, avec un fanal sur la tour Saint-Georges visible à 40 kilomètres à la ronde ; en 1190, le comte Étienne Ier fut l'un des premiers seigneurs à abolir le servage. La ville repoussa deux fois les Anglais pendant la guerre de Cent Ans, et lors du siège de 1572-1573, pendant les guerres de Religion, ses habitants huguenots résistèrent près de huit mois aux forces catholiques du roi, ce que raconta le pasteur Jean de Léry ; en 1621, le roi ordonna de détruire une grande partie du château et des remparts, et le départ des marchands protestants, surtout après 1685, nuisit à l'économie de la ville.

Source : Wikipédia en anglais, « Sancerre »

Les temps forts

Les coteaux de vigne - trois sols distincts dans une cuvette autour de la colline.
La tour des Fiefs - le donjon subsistant, avec vue sur la Loire.
Chavignol - le village du fromage de chèvre de l'autre côté de la vallée.
Les ruelles du village - rues raides, caves et salles de dégustation.

Quand y aller

Mai à octobre. Les vendanges tombent d'ordinaire en septembre et les caves sont chargées alors. Les salles de dégustation ferment longuement à midi. Les couleurs d'automne sur les coteaux sont belles.

Bon à savoir

Le village est petit et largement voué aux caves et aux restaurants. Les rues sont raides et le stationnement est à l'extérieur. Les rendez-vous de dégustation dans les petits domaines demandent d'être pris à l'avance.