Pézenas

Pézenas était le siège des gouverneurs de Languedoc, et les états de Languedoc s'y sont réunis, ce qui y a amené des nobles et leur argent, et la vieille ville s'est remplie d'hôtels particuliers des seizième, dix-septième et dix-huitième siècles, avec des cours à escaliers ouverts derrière des portes sobres. La troupe de Molière, l'Illustre Théâtre, y a joué dans les années 1650 sous la protection du prince de Conti, et la ville entretient ce lien avec un monument et une salle du musée Vulliod Saint-Germain. Après les derniers états tenus ici en 1692, la ville a amorcé son déclin politique, et le centre ancien est un secteur sauvegardé depuis 1965, avec 118 édifices recensés. Le petit pâté de Pézenas, chausson de mouton à la fois sucré et salé, viendrait d'une recette que Lord Clive aurait rapportée d'Inde et apprise aux pâtissiers de la ville en 1768.

Contexte

Le nom de Pézenas vient de l'ancien Piscenae, sans doute du latin piscenis, « vivier », et une légende parle d'un lac plein de poissons derrière le château ; les habitants s'appellent les Piscénois. Trois éléments ont façonné ses débuts : l'eau de la Peyne, une voie préromaine de Rodez à Saint-Thibéry et une colline facile à défendre. Parmi ses églises figurent Saint-Jean-de-Bébian, romane, et Sainte-Ursule, élevée en 1686 par le maçon Antoine Carrier ; son théâtre était à l'origine, en 1590, la chapelle des Pénitents noirs, et le monument à Molière de Jean-Antoine Injalbert date de 1897.

Source : Wikipédia en anglais, « Pézenas »

Ce qu'on y trouve

• Les cours des hôtels - escaliers et galeries Renaissance derrière les portes de rue.
• Les liens avec Molière - l'histoire théâtrale que la ville entretient.
• La collégiale Saint-Jean - une église du XVIIIe siècle de Jean-Baptiste Franque, avec un orgue de Jean François Lépine.
• Le petit pâté - un chausson de mouton sucré-salé vendu sur place.

Quand y aller

Avril à juin et septembre à octobre. Beaucoup de boutiques ferment le dimanche et le lundi.

Bon à savoir

La plupart des cours privées ne se voient que par une porte ouverte ou en visite guidée. La ville est calme en dehors des jours de marché.

À proximité

Béziers se trouve au sud-ouest, Sète à l'est.