Le musée de l'Orangerie

Monet a donné à l'État un ensemble de panneaux de Nymphéas le lendemain de l'armistice de 1918, puis a passé des années à régler la façon dont on les verrait : deux salles ovales, disposées en un huit approximatif, éclairées par le haut à la lumière du jour, avec huit compositions qui courent en continu sur les murs à hauteur d'œil, sans cadres ni mobilier pour les interrompre. Il y a travaillé jusqu'à sa mort en 1926 et les salles ont ouvert l'année suivante. En dessous, la collection Walter-Guillaume réunit Renoir, Cézanne, Matisse, Modigliani, Soutine et Picasso venus du fonds d'un seul marchand, ce qui donne au sous-sol un caractère tout autre.

Histoire

Napoléon III fit construire l'Orangerie en 1852 pour abriter en hiver les agrumes du jardin des Tuileries, conservés jusque-là dans la Grande Galerie du Louvre ; l'architecte Firmin Bourgeois vitra sa façade sud pour la lumière et laissa la façade nord presque sans fenêtres contre les vents froids, et Louis Visconti orna ses entrées est et ouest de frontons sculptés par Charles Gallois-Poignant. Après la chute de l'Empire en 1870 et l'incendie du palais des Tuileries en 1871, le bâtiment passa à l'État, qui l'utilisa pour ses arbres et pour des concerts, des expositions et même des expositions canines jusqu'en 1922, avant qu'il ne devienne la maison des Nymphéas de Monet.

Source : Wikipédia en anglais, « Musée de l'Orangerie »

Ce qu'on y trouve

Les deux salles ovales - huit panneaux de Nymphéas en séquence continue.
La lumière zénithale - l'éclairage naturel que Monet avait prescrit.
La collection Walter-Guillaume - Renoir, Cézanne, Soutine et Modigliani en dessous.
Le cadre des Tuileries - le musée à l'extrémité ouest du jardin.

Quand y aller

Toute l'année. Le musée ferme le mardi. L'ouverture matinale ou la fin d'après-midi donne les ovales au plus calme, ce qui compte ici plus que dans la plupart des musées.

Infos pratiques

Les salles ovales sont petites et se remplissent de groupes, ce qui casse l'effet de contemplation voulu par Monet. Réserver un créneau en ligne évite la file. La photographie sans flash est autorisée mais découragée par la foule.