Granville

Les Anglais ont fortifié ce promontoire en 1439, pendant la guerre de Cent Ans, comme base pour attaquer le Mont-Saint-Michel, et les Français l'ont pris par ruse en 1442. La Haute Ville se tient toujours derrière ces murs, en granit gris au-dessus du port. Christian Dior a grandi à la villa Les Rhumbs, sur la falaise, une maison rose et grise avec un jardin tracé par sa mère face à la mer, et il l'a créditée à plusieurs reprises comme la source de son sens de la couleur et de ses motifs floraux. C'est aujourd'hui le musée Dior, avec une exposition à thème chaque année. Le marnage est ici parmi les plus forts d'Europe, et le port s'assèche entièrement à basse mer.

Histoire

Une légende de la baie du Mont-Saint-Michel raconte que Granville et les îles Chausey étaient autrefois couvertes par la forêt de Scissy, engloutie en 709. En 1066, Guillaume le Conquérant récompensa la famille locale des Grant en leur donnant la terre de la Roque de Lihou, ce qui fit d'eux les premiers seigneurs après les Vikings, et la paroisse Notre-Dame fut fondée en 1143. Le 26 octobre 1439, le sénéchal anglais de Normandie, sir Thomas de Scales, acheta le rocher et, pour isoler le Mont-Saint-Michel, commença en 1440 à fortifier la ville et à bâtir une forteresse, avec un fossé qui fit de la presqu'île une île ; le 8 novembre 1442, Louis d'Estouteville la prit par ruse, et Charles VII en fit une ville fortifiée par une charte de 1445. Ses navires pêchaient au large de Terre-Neuve dès 1450, des Juifs expulsés d'Espagne en 1492 s'y installèrent, et port de course à partir du règne de Louis XIV, Granville donna quinze amiraux à la France ; Louis XIV nomma son premier maire en 1692.

Source : Wikipédia en anglais, « Granville, Manche »

Les temps forts

La Haute Ville - la ville haute close de murs, en granit, sur le promontoire.
La villa Les Rhumbs - la maison d'enfance de Dior et son jardin de falaise, devenus musée.
Les marées extrêmes - le port qui se vide complètement à basse mer.
Le carnaval - l'un des plus grands de Normandie, tenu avant le carême.

Quand y aller

Avril à octobre. Le musée Dior ouvre de façon saisonnière, grosso modo du printemps à l'automne, avec une nouvelle exposition chaque année. Le carnaval tombe en février et remplit la ville.

Infos pratiques

Le musée Dior ferme l'hiver et entre deux expositions. La ville haute et la ville basse sont séparées par une montée raide. Granville est un port en activité plutôt qu'une station balnéaire.