Charleville-Mézières

Charles de Gonzague a tracé Charleville à partir de 1606 autour de la place Ducale, vaste place à arcades faite de pavillons de brique et de pierre à hauts toits d'ardoise, bâtie par le même concepteur que la place des Vosges à Paris, à laquelle elle ressemble beaucoup. Arthur Rimbaud y est né en 1854, a écrit l'essentiel de sa poésie avant vingt ans et est enterré au cimetière de la ville. Un musée installé dans l'ancien moulin lui est consacré. Charleville est aussi la capitale de la marionnette, avec un grand festival international tous les deux ans, et l'horloge du Grand Marionnettiste, sur la façade de l'institut, joue chaque heure une scène d'une légende locale, la séquence complète étant donnée le samedi soir.

Ce que tu vois vraiment

• La place Ducale - une grande place à arcades de 1606 en brique et en pierre.
• L'horloge à marionnettes - des scènes mécaniques toutes les heures sur la façade de l'institut.
• Le musée Rimbaud - la ville du poète, sa maison et sa tombe.
• Les boucles de la Meuse - la rivière qui serpente entre les collines boisées des Ardennes.

Quand y aller

Avril à octobre. Le Festival mondial des théâtres de marionnettes se tient en septembre les années impaires et transforme la ville. L'horloge joue toutes les heures, toute l'année.

Attentes honnêtes

Hors festival, la ville est calme et industrielle par endroits. Les lieux liés à Rimbaud sont modestes. La scène de l'horloge est brève et facile à manquer si tu arrives en dehors de l'heure pile.

À proximité

Sedan se trouve à l'est, la forêt des Ardennes au nord.