Merenkurkun saaristo

Merenkurkun saaristo on Suomen ainoa luonnon maailmanperintökohde, ja se sai arvonimensä siksi, että maa nousee täällä yhä merestä noin senttimetrin vuodessa hitaana palautumisena sen jälkeen, kun jääkauden paino väistyi. Tuloksena on matala, muuttuva maisema pyykkilautamaisia moreeniharjanteita, matalia lahtia ja tuhansia saaria.

Taustaa

Suomenkielinen nimi Merenkurkku tarkoittaa ”meren kurkkua”, ja salmi on Pohjanlahden kapea kaula Perämeren ja Selkämeren välissä. Kaksi mannerta ovat noin 80 kilometrin päässä toisistaan, uloimmat saaret vain 25 kilometrin, ja vesi on noin 25 metriä syvää. Suomen saaristoon kuuluvat Raippaluoto, Björkö ja yli 5 600 pienempää saarta. Sen jälkeen kun jää vetäytyi noin 9 600 vuotta sitten, maa on kohonnut 285 metriä, ja noin 2 000 vuoden kuluessa merenpohjan odotetaan nousevan esiin ja jakavan lahden. Vuonna 2006 alueesta tuli Ruotsin Korkean rannikon maailmanperintökohteen laajennus. Valassaarilla seisoo 36 metriä korkea majakka, joka rakennettiin vuonna 1885.

Lähde: englanninkielinen Wikipedia, ”Kvarken”

Mitä siellä on

• Nouseva maa - matalat moreeniharjanteet ja merestä nouseva uusi maa.
• Björköby ja Svedjehamn - kalastajakyliä ja Saltkaretin näkötorni saarten yllä.
• Veneretket - retkiä matalan luotojen ja salmien sokkelon läpi.
• Raippaluodon silta - pitkä silta saariston pääsaarelle.

Milloin mennä

Kesällä veneretkiin, kävelyyn ja kalastajakyliin; syksyllä väreihin ja lintuihin. Saaristo on lämpimän kauden kohde, hiljainen ja lempeä.

Käytännön huomioita

Maankohoaminen on pikemmin tieteellinen ihme kuin dramaattinen näkymä, joten viehätys on matalassa, hienovaraisessa saaristomaisemassa ja sen taustatarinassa. Sen arvostamiseen tarvitaan auto ja mieluiten veneretki. Kohde on kaukana tavanomaisilta turistireiteiltä, mikä pitää sen rauhallisena.

Lähistöllä

Vaasan kaupunki ja sen laivayhteys Ruotsiin ovat lähellä; Pohjanmaan rannikko jatkuu pohjoiseen ja etelään.