Ahvenanmaa

Ahvenanmaa on Suomen itsehallinnollinen, ruotsinkielinen maakunta, noin kuudentuhannen punagraniittisen saaren sikermä Itämerellä kahden maan välissä. Omalla lipullaan, saaresta saareen kulkevilla lautoillaan ja purjelaivoihin kirjatulla merenkulun menneisyydellään se on kesäinen pyöräilyn, purjehduksen ja hiljaisten poukamien maailma.

Taustaa

Ahvenanmaa, ruotsiksi Åland, sijaitsee siellä, missä Pohjanlahti aukeaa Itämereen, ja maakunnan pinta-ala on 1 580 km² ja asukkaita 30 654. Noin 90 % heistä asuu Manner-Ahvenanmaalla, pääsaarella. Noin 6 500 luotoa ja saarta levittäytyy itään ja sulautuu Suomen saaristoon, ja asuttuja niistä on noin 60-80. Lännessä 38 kilometriä avomerta erottaa Manner-Ahvenanmaan Ruotsin Roslagenin rannikosta. Kampakeraamisen kulttuurin asuttajat saapuivat noin 7000 vuotta sitten, kun maa oli alkanut kohota merestä viimeisen jääkauden jälkeen, ja rautakautisia linnavuoria on säilynyt kuusi.

Lähde: englanninkielinen Wikipedia, ”Åland”

Mitä siellä on

• Maarianhamina - pieni merenkulkupääkaupunki ja sen museolaiva Pommern.
• Saaristolautat - ilmaiset ja edulliset lautat, jotka yhdistävät ulkosaariston.
• Kastelholman linna - keskiaikainen linna pääsaarella.
• Punagraniittinen rannikko - sileä vaaleanpunainen kallio, poukamat ja majakat Itämeren rannalla.

Milloin mennä

Keskikesällä lämpimien vesien, täysien lauta-aikataulujen ja purjehduskauden vuoksi; kevät ja syksy ovat hiljaisia ja moni palvelu ajetaan alas. Tämä on hyvin pitkälti kesäkohde.

Käytännön huomioita

Alue on levittäytynyt monelle lautoilla yhdistetylle saarelle, joten liikkuminen vie aikaa ja vaatii suunnittelua, mieluiten pyörän tai auton kanssa. Kesän ulkopuolella moni paikka on kiinni ja lauttavuorot harvenevat. Maisema on lempeä ja merellinen pikemmin kuin dramaattinen, ja se nautitaan parhaiten hitaasti.

Lähistöllä

Lautat kulkevat Turkuun ja sen saaristoon Suomessa sekä Tukholmaan Ruotsissa; Merenkurkku on pohjoisempana rannikolla.