Piusa koopad

Piusa ei ole looduslik koopastik. Aastatel 1922 kuni 1966 lõigati mäenõlvast käsitsi klaasiliiva ja kaevurid jätsid maha kaarjate sammaste read, mis hoiavad lage. Tulemus näeb kogemata välja nagu liivakivikatedraal - pikad hele, peaaegu valge kivi lööbid, kus tööriistade jäljed on siiani näha.

Mida sa tegelikult näed

• Kambrid - umbes viie meetri kõrgused, kuppellagedega, mis toetuvad korrapäraselt paigutatud sammastele.
• Materjal - peen kvartsliiv, mis on kokku pressitud pehmeks kiviks, ebatavaliselt hele ja kreemikale lähedane.
• Akustika - summutatud ja vaikne, ilma igasuguse kajata, mida maa-alused ruumid tavaliselt annavad.
• Vaatlusgalerii - vaade osale koobastest maapealt, kõrval külastuskeskus, mis käsitleb kaevandamise ajalugu.

Millal minna

Maist septembrini toimuvad giidiga ringkäigud ligipääsetavasse osasse. Oktoobrist aprillini on koopad kaitstud nahkhiirte talvituspaik ja külastajatele suletud, kuigi külastuskeskus ja vaatlusgalerii jäävad avatuks.

Ausad ootused

Vabalt ringi ei uita. Suured osad süsteemist on varisenud või ohutuse kaalutlustel suletud ja ligipääs on ainult giidiga ringkäigul ühte kindlustatud ossa. Kes kujutab ette kilomeetreid uurimist, jääb avatud osa mõõtmetes pettuma.

Maa all on aasta ringi külm ja põrand on lahtine liiv. Nahkhiirte sulgemine on range ja mittevaieldav - siin talvitab umbes 3000 nahkhiirt mitmest liigist ja nende häirimise vältimiseks see koht just ongi.

Lähedal

Setomaa ja Seto talumuuseum Värskas jäävad umbes poole tunni kaugusele itta. Suur Munamägi ja Haanja kõrgustik on sama kaugel läänes.