La Val d'Aran

La Val d'Aran mira al norte: su río, la Garona, va a Francia y acaba en el Atlántico, a diferencia de todos los demás valles del lado español del Pirineo, y esa orientación le dio un clima atlántico, más verde y más húmedo que la Cataluña del otro lado de la sierra, y una historia de mirar hacia los dos lados. El aranés, una variedad del occitano, es lengua oficial junto al catalán y al castellano, se enseña en las escuelas y se usa en los rótulos, y el valle tiene instituciones propias desde una carta de 1313. Sus treinta y tantos pueblos están construidos en piedra con techumbre de pizarra, varios con iglesias románicas como Sant Miquèu de Vielha y la de Salardú. Hasta que abrió el túnel de Vielha en 1948, el valle quedaba aislado por la nieve durante meses cada invierno.

Lo que ves de verdad

• La lengua aranesa - occitano en uso oficial en los rótulos y en la escuela.
• Los pueblos de piedra - núcleos con tejado de pizarra e iglesias románicas.
• El drenaje atlántico - un valle que corre al norte, hacia Francia.
• El puerto de la Bonaigua - una carretera de altura sobre la sierra, abierta en verano.

Cuándo ir

De junio a septiembre para caminar, cuando los puertos están despejados y el valle verde. De diciembre a abril para esquiar en Baqueira. El puerto de la Bonaigua cierra en invierno, y deja el túnel como único acceso.

Expectativas honestas

El valle es caro para lo que es España, moldeado por el negocio del esquí. La carretera de la Bonaigua cierra durante meses y en el túnel se puede hacer cola. El tiempo es atlántico, es decir, lluvia y nubes más a menudo que en el resto de España.

Cerca de aquí

Baqueira Beret está en la cabecera del valle. El parque nacional de Aigüestortes queda al sur, al otro lado de la sierra.