El silbo gomero, la lengua silbada

La Gomera está cortada por barrancos tan profundos que dos casas de labranza que se ven a simple vista pueden estar a una hora andando. Los isleños lo resolvieron con un registro silbado del español, reduciendo vocales y consonantes a tono e interrupción, de modo que frases enteras cruzan varios kilómetros de valle. No es un código ni un juego de señales, sino la propia lengua, silbada. La radio, las carreteras y el teléfono estuvieron a punto de acabar con él, y desde finales de los años noventa es asignatura obligatoria en la enseñanza primaria de la isla, razón por la que los niños lo hacen ahora mejor que algunos de sus abuelos. En algunas paradas se montan demostraciones para el visitante.

Lo que ves de verdad

• Una demostración en vivo - dos silbadores intercambiando frases de un lado a otro de una sala o de un valle.
• El paisaje de barrancos - el terreno que hizo necesaria una lengua que llegara lejos.
• La práctica escolar - la razón por la que la lengua sobrevive hoy.
• La laurisilva de Garajonay - la zona alta y brumosa que separa los valles de la isla.

Cuándo ir

En cualquier época del año. Canarias no tiene temporada cerrada y La Gomera se mantiene suave. Los horarios de las demostraciones casi nunca se publican y dependen del día y del grupo, así que pregunta allí al llegar en vez de planificar en torno a ellas. Los ferris se llenan en agosto y en Semana Santa, y el último de vuelta a Tenerife sale antes de lo que la gente espera.

Expectativas honestas

Lo que oye la mayoría es una actuación breve y montada, no una conversación, y el uso cotidiano real es hoy raro fuera de la escuela y las fiestas. Llegar supone un ferry y después carreteras lentas y con curvas, así que es un día entero comprometido. Quien se maree en el barco o en el coche debería pensárselo bien para las dos partes.

Cerca de aquí

La laurisilva de Garajonay, las terrazas del Valle Gran Rey y los miradores del Roque de Agando.