La Mercè

La Mercè celebra la fiesta de Nuestra Señora de la Merced, patrona de la ciudad, el 24 de septiembre, y la fiesta que la rodea dura varios días con un programa en buena medida gratuito y en buena medida tradicional. Los castellers levantan torres humanas de hasta diez pisos en la plaza de Sant Jaume, una práctica catalana inscrita por la UNESCO en 2010, con un niño trepando hasta la cima. Los gegants, figuras gigantes cargadas por una persona desde dentro, desfilan con los capgrossos, los cabezudos. El correfoc envía diablos y dragones con fuegos artificiales por calles llenas de gente con ropa vieja que se acerca a propósito, algo peligroso y tratado como tal. Conciertos, un castillo de fuegos sobre la playa y el Piromusical cierran la semana.

Historia

Barcelona eligió a la Virgen de la Merced como patrona tras una plaga de langosta en 1687, algo que el papa reconoció en 1868, y la fiesta es festivo oficial de la ciudad desde 1871; los gigantes, los cabezudos y la sardana se sumaron a los desfiles en 1902.

Fuente: Wikipedia en inglés, «La Mercè»

Qué hay

Los castellers - torres humanas levantadas hasta diez pisos en la plaza.
El desfile de gegants - figuras gigantes y cabezudos por las calles.
El correfoc - una carrera de fuego con diablos, dragones y pirotecnia.
Los conciertos gratuitos - escenarios por toda la ciudad durante los días de fiesta.

Cuándo ir

Los días en torno al 24 de septiembre. El programa se publica a finales de verano y casi todos los actos son gratuitos y sin entrada. El alojamiento en Barcelona es caro y escaso esa semana.

Notas prácticas

El correfoc es de verdad peligroso, con quemaduras frecuentes: ropa vieja de algodón, gorro y calzado cerrado son el mínimo, y no es cosa de niños ni de quien vaya sin preparación. La aglomeración en los actos principales es densa. La ciudad está en su momento de mayor afluencia.