El Rocío

El Rocío tiene calles de arena en lugar de asfalto, palenques delante de las casas y caballos que se montan por el centro, y durante casi todo el año está casi vacío: las casas pertenecen a hermandades de pueblos de toda Andalucía y de más allá, y permanecen cerradas hasta que llegan sus miembros. En Pentecostés, la Romería del Rocío trae a alrededor de un millón de personas, muchas de ellas viajando durante días en carreta de bueyes, a caballo y a pie por el país de Doñana, hasta converger en el santuario que guarda a la Virgen del Rocío. De madrugada, el lunes de Pentecostés, los almonteños sacan la imagen de la iglesia y la llevan entre la multitud en un apretujón célebremente caótico. Las marismas junto a la aldea forman parte de Doñana y acogen flamencos y limícolas.

Historia

Alfonso X mandó levantar hacia 1270 una ermita a la Virgen en Las Rocinas. La primera, un sencillo edificio mudéjar, quedó arruinada por el terremoto de Lisboa de 1755 y fue sustituida, y la ermita actual, aprobada en 1963, se empezó el 26 de enero de 1964 y se terminó en 1980; el papa Juan Pablo II la visitó el 14 de junio de 1993.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Hermitage of El Rocío»

En qué fijarse

Las calles de arena - caminos sin asfaltar con palenques delante de las casas.
El santuario - la iglesia blanca que guarda a la Virgen del Rocío.
Las casas de hermandad - edificios cerrados a cal y canto, propiedad de las hermandades.
El borde de la marisma - humedal de Doñana con flamencos junto a la aldea.

Cuándo ir

Primavera y otoño por las aves y por una aldea vacía. Pentecostés para la romería, cuando el alojamiento en cien kilómetros a la redonda está reservado y la aldea es intransitable. La fecha de la romería se mueve con la Pascua.

Conviene saber

Fuera de la romería la aldea está tranquila hasta parecer abandonada, algo que a unos les resulta impactante y a otros aburrido. Durante la romería está extremadamente llena, hace calor y cuesta moverse, y es un acontecimiento religioso más que un espectáculo. Las calles de arena son duras para los vehículos.