La cueva y el museo de Altamira

El techo pintado de Altamira se encontró en 1879 y durante veinte años se descartó como falsificación, porque nadie creía que la gente del paleolítico hubiera trabajado a ese nivel. La respiración de los visitantes casi lo destruyó en el siglo veinte, y la cueva está hoy prácticamente cerrada. Lo que se ve en su lugar es la Neocueva, una réplica a tamaño real levantada junto a la original, donde los bisontes están reproducidos en ocre, carbón y rojo, pintados alrededor de los abultamientos naturales de la roca, de modo que los animales parecen modelados más que dibujados. El museo que la rodea trata la herramienta paleolítica, la caza y la vida cotidiana, y sitúa Altamira junto a las demás cuevas decoradas del norte de España que comparten su declaración.

Lo que ves de verdad

• El techo de la Neocueva - los bisontes polícromos reproducidos a tamaño y altura reales.
• El uso de la roca - animales pintados sobre los bultos naturales para darles volumen.
• Las salas de herramientas - trabajo en sílex, hueso y asta de la misma época.
• El contexto regional - exposiciones sobre las demás cuevas pintadas del norte de España.

Cuándo ir

De finales de primavera a principios de otoño por el mejor tiempo en una región que llueve a menudo, aunque la visita entera es bajo techo y un día de lluvia no es obstáculo. Las mañanas son más tranquilas; las tardes lluviosas de agosto meten aquí a toda la costa. Algunas de las otras cuevas decoradas de Cantabria sí admiten grupos pequeños y hay que reservar con mucha antelación.

Expectativas honestas

Estás mirando una réplica, y a algunos visitantes esa idea les quita el aire por fiel que sea la copia. El acceso a la cueva original está prácticamente cerrado y no conviene contar con él. Santillana del Mar, al lado, está bellamente conservada y entregada por completo a las tiendas de recuerdos. Sin coche, las conexiones son incómodas.

Cerca de aquí

Santillana del Mar, la costa cantábrica en Comillas y las estribaciones de los Picos de Europa.