Isla de Bioko

Bioko, la isla volcánica frente a la costa de Camerún donde está Malabo, capital de Guinea Ecuatorial hasta enero de 2026, es una joya tropical exuberante y espectacular, dominada por las cumbres de volcanes dormidos envueltas en una selva densa y brumosa. Su interior selvático, que sube hasta el Pico Basile, el punto más alto del país, y su remoto sur albergan una riqueza extraordinaria de fauna, sobre todo monos endémicos y raros, desde el dril hasta coloridos cercopitecos, lo que la convierte en un punto caliente de biodiversidad de importancia mundial. Las playas del sur, salvajes y de difícil acceso, en torno a Ureca, están entre los lugares de anidación más importantes de África para varias especies de tortuga marina, entre ellas la gigantesca tortuga laúd, un espectáculo natural destacado en un país poco visitado.

Historia

A diferencia de otras islas de la zona, Bioko tenía población autóctona: grupos bantúes del continente se asentaron en ella hacia mediados del primer milenio a. C. y dieron origen al pueblo bubi. El navegante portugués Fernão do Pó la avistó en 1472 y la llamó Formosa Flora, y en 1494, cuando Portugal la reclamó, recibió en su honor el nombre de Fernando Poo y se plantó de caña de azúcar. La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales estableció aquí bases comerciales en 1642, hasta que los portugueses regresaron en 1648, mientras jefes bubis como Molambo empezaban a construir un reino y muchos clanes se retiraban al interior, lejos de una costa asolada por la trata de esclavos. Por el Tratado de El Pardo de 1778, Portugal cedió a España Fernando Poo, Annobón y la costa de Río Muni, que juntos forman el territorio de la actual Guinea Ecuatorial; de 1827 a 1843 Gran Bretaña arrendó bases en Port Clarence, hoy Malabo, y en San Carlos para su escuadra contra la trata, al mando de William Fitzwilliam Owen, cuyas fuerzas liberaron a 2.500 personas esclavizadas. En marzo de 1843 Juan José Lerena izó la bandera española en Port Clarence, y la isla se llama Bioko desde 1979.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Bioko»

Qué hay

• La selva y el Pico Basile - las cumbres volcánicas y la jungla.
• Los monos raros - los driles endémicos y los coloridos cercopitecos.
• Las playas de tortugas - las remotas playas de anidación del sur.
• La costa salvaje - la espectacular orilla del sur, de difícil acceso.

Cuándo ir

De noviembre a febrero, la estación más seca, para viajar con más facilidad, aunque Bioko es uno de los lugares más lluviosos de África y llueve a menudo. La anidación de tortugas marinas en las playas del sur tiene su punto álgido más o menos de noviembre a enero. Al remoto sur solo se llega con trayectos duros o en viajes organizados, y encontrar fauna exige guías, esfuerzo y suerte.

Notas prácticas

El remoto sur de Bioko es de verdad difícil de alcanzar.

Cerca de aquí

La antigua capital, Malabo, y la región continental de Río Muni quedan a mano.