Apartaderos

Apartaderos está donde la Carretera Trasandina se encuentra con el desvío hacia la Sierra Nevada, a unos tres mil quinientos metros en tierra de páramo: tierras altas frías y sin árboles con frailejones, las plantas altas de hojas lanudas que solo crecen en los Andes del norte. Alrededor, los campos en terrazas de papa, zanahoria y ajo suben por las laderas. El observatorio de Llano del Hato, uno de los más altos de Sudamérica, a más de tres mil seiscientos metros, queda a poca distancia.

Contexto

A 3.505 metros, Apartaderos es el pueblo más alto de Venezuela. Aquí se juntan tres valles fluviales: el Chama baja hacia Mérida, el Santo Domingo va hacia los Llanos de Barinas y el Motatán corre hacia Valera. La carretera Trasandina une el pueblo con Mérida y Valera y alcanza su punto más alto, 4.000 metros, en El Collado del Cóndor, que la gente del lugar llama Pico El Águila, a un par de minutos. El clima es de tundra alpina (Köppen ET), con una media anual de 6,9 °C, de 2,5 °C en enero a 11 °C en junio. Además del turismo, la gente vive de la agricultura, el cultivo de flores y la artesanía, y el paisaje ha inspirado mitos y poesía indígenas.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Apartaderos»

En qué fijarse

• Los frailejones - plantas de hojas lanudas que cubren el páramo alto.
• El observatorio de Llano del Hato - una estación astronómica a más de 3600 metros.
• Los campos en terrazas - papa, zanahoria y ajo cultivados a una altura extrema.
• El páramo - tierras altas sin árboles, propias de los Andes del norte.

Cuándo ir

De diciembre a abril es lo más seco y despejado, y lo mejor para el observatorio. Las noches bajan de cero todo el año. Las nubes cierran las vistas casi todas las tardes.

Conviene saber

La altura afecta a quien llega rápido desde la costa y el dolor de cabeza es frecuente. Hace frío y viento, y hay poco dónde resguardarse. El observatorio abre poco y conviene confirmarlo.

Cerca de aquí

La Laguna de Mucubají queda al noreste; Mucuchíes, al suroeste.