Las Grutas del Palacio
Una gruta de pilares de piedra en el departamento de Flores, pieza central del Geoparque Mundial de la UNESCO en el Uruguay.
Las Grutas del Palacio son una cueva baja cuyo techo se apoya en decenas de pilares irregulares de piedra, formados cuando el agua subterránea disolvió el material más blando de un banco de areniscas y dejó paradas las columnas más duras, en un proceso que se remonta unos setenta millones de años. El nombre viene del parecido con un salón de columnas. Le da su nombre al Geoparque Mundial de la UNESCO Grutas del Palacio, el primero del Uruguay, declarado en 2013.
Historia
La cueva está formada en arenisca del Cretácico Superior que se endureció con hierro durante el Paleoceno. Se estudió por primera vez en 1877 y la exploró a principios del siglo XX el doctor Karl Walter, y aparece en el escudo del departamento de Flores.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Palace Cave»
Lo más destacado
- La gruta de pilares - una sala baja sostenida por decenas de columnas irregulares de piedra.
- El proceso de formación - el agua subterránea que disolvió los bancos blandos y dejó las columnas.
- El geoparque - el primer Geoparque Mundial de la UNESCO en el Uruguay, declarado en 2013.
- La llanura de alrededor - la pradera de Flores bajo la que está la gruta.
Cuándo ir
De marzo a noviembre es lo más cómodo. Las visitas guiadas salen a horarios fijos y conviene consultarlos. Los caminos de balastro se complican después de la lluvia.
Antes de ir
La gruta es baja y buena parte se recorre agachado. Los guías son obligatorios y las visitas van con horario. Un Geoparque Mundial es una figura distinta del Patrimonio Mundial, y el sitio no está en la lista del Patrimonio Mundial.
Cerca de aquí
Trinidad queda al este, y Chamangá al sureste.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
