Catedral de San Juan Bautista

La primera catedral aquí fue un edificio de madera iniciado en 1513; la gótica que la sucedió se terminó en la segunda mitad del siglo XVI, y tras un terremoto en 1787 se reconstruyó desde 1802 en su forma actual, por eso un techo abovedado gótico y una escalera circular del siglo XVI se encuentran dentro de una estructura mayormente del siglo XIX. Es la segunda catedral más antigua de América, después de la de Santo Domingo. Juan Ponce de León, que colonizó la isla y luego murió en Florida, reposa en una tumba de mármol cerca del crucero, trasladada aquí en 1913. En una urna de cristal descansa lo que se presenta como el cuerpo de San Pío, un mártir romano, traído de las catacumbas en 1862 y vestido con cera.

Historia

Aquí se construyó desde 1513 una catedral de madera para la primera diócesis de América, fundada en 1511, y su sucesora gótica se terminó en la segunda mitad del siglo XVI. Después de un terremoto en 1787 se reconstruyó desde 1802, el papa Pablo VI la hizo basílica menor el 25 de enero de 1978, y el papa Juan Pablo II la visitó en 1984.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cathedral of San Juan, Puerto Rico»

Qué hay

• La tumba de Ponce de León - de mármol blanco, cerca del crucero.
• El techo gótico y la escalera - lo que sobrevive de la obra del siglo XVI.
• San Pío - el mártir de las catacumbas romanas en una urna de cristal.
• La fachada de la calle del Cristo - una de las estampas clásicas de la ciudad antigua.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la temporada más fresca, y la catedral es un interior fresco que se agradece en cualquier época del año. Cierra durante las misas y algunas tardes entre semana, y los días de crucero se llena. Temprano en la mañana es lo más tranquilo.

Notas prácticas

Tanta destrucción y reconstrucción hace que sobreviva muy poco de la iglesia original, y quien espere un interior del siglo XVI encontrará sobre todo obra del siglo XIX. Es pequeña y se ve en media hora. En la puerta se exige vestimenta adecuada.

Cerca de aquí

La calle del Cristo, la Capilla del Cristo y la Casa Blanca están a una corta caminata.