Centro Ceremonial Indígena de Caguana
Bateyes taínos bordeados de piedras talladas en las montañas cerca de Utuado, el sitio precolombino más importante de la isla.
Ilustración generada con IA
En un cuenco de montañas verdes cerca de Utuado, Caguana fue un centro ceremonial de los taínos, el pueblo que vivía en toda la isla cuando llegaron los europeos. Aquí hay diez plazas y bateyes, la más grande un rectángulo de tierra apisonada bordeado de losas verticales de caliza, y en muchas de esas losas hay petroglifos: rostros de ojos grandes y bocas abiertas, extremidades envueltas, la figura conocida como la Mujer de Caguana. Las canchas se usaban para el batey, un juego de pelota practicado en todo el Caribe con una bola de goma que no podía tocarse con las manos ni con los pies, y que tenía tanto peso ritual como deportivo. Un pequeño museo explica lo que se sabe, y palmas reales y ceibas dan sombra al sitio.
Historia
Los taínos construyeron los bateyes hacia el 1270 d. C., y la gente del lugar conocía el sitio como los Corrales de los Indios por la forma de corral de las plazas. El antropólogo estadounidense John Alden Mason dirigió el primer estudio en 1914, arqueólogos de Yale como Irving Rouse continuaron el trabajo desde la década de 1930, y el museo del sitio reabrió en junio de 2024 con más de 200 piezas.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Caguana Ceremonial Ball Courts Site»
En qué fijarse
- La plaza principal - el batey más grande, bordeado de losas talladas verticales.
- Los petroglifos - rostros y figuras taínas grabados en las piedras del borde.
- La Mujer de Caguana - la más conocida de las figuras talladas.
- El entorno - ceibas y palmas reales en un cuenco de montañas.
Cuándo ir
Todo el año, aunque las carreteras de montaña se manejan mejor con tiempo seco y las mañanas son más frescas para recorrer las plazas abiertas. El sitio ha cerrado por reparaciones en algunas ocasiones tras tormentas y terremotos, así que conviene confirmar que está abierto antes de hacer el viaje.
Notas prácticas
Los restos son bordes bajos de piedra y plazas de tierra, no edificios, así que es un sitio que recompensa leer sobre él de antemano. La señalización ha sido escasa y el museo es pequeño. Las carreteras de montaña a Utuado son estrechas y sinuosas, y el viaje toma más de lo que sugiere la distancia.
Cerca de aquí
Las cuevas de Camuy y la región del karso quedan a media hora al norte; Arecibo está más allá.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
