El Camino del Oleoducto

El Camino del Oleoducto se abrió en los años cuarenta para dar servicio a un oleoducto que debía llevar combustible a través del istmo si el canal quedaba fuera de servicio, y el oleoducto nunca hizo falta. Lo que queda es un camino que se mete muchos kilómetros en la selva de tierras bajas del Parque Nacional Soberanía, y se ha convertido en uno de los sitios de observación de aves más conocidos del mundo: equipos que recorren este camino y sus alrededores han marcado récords mundiales de conteo de aves en un solo día, con bastante más de quinientas especies registradas en veinticuatro horas. Hormigueros, trogones, momotos, trepadores y cuatro especies de tucán son lo normal. Un centro de visitantes cerca del inicio tiene una torre sobre el dosel.

Qué hay

• Las aves - entre los conteos de especies en un día más altos registrados en cualquier parte.
• La torre del dosel - en el centro de visitantes, por encima de las copas.
• Los enjambres de hormigas guerreras - con las bandadas de hormigueros que los siguen.
• El camino en sí - kilómetros de bosque de tierras bajas casi sin tráfico.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la temporada seca y el camino está más transitable. El amanecer es la única hora seria para las aves; por eso el centro de visitantes abre temprano. El paso de vehículos está restringido a partir de cierto punto, así que casi todo se recorre a pie.

Conviene saber

El camino es malo y, pasado el primer tramo, exige doble tracción o caminar. Sin guía, la mayoría de los visitantes ve una fracción de lo que hay; los guías de aves panameños son excelentes y valen lo que cuestan. Hay muchos mosquitos y coloradillas.

Cerca de aquí

Gamboa está al inicio; de allí salen los botes a Barro Colorado.