Parque Nacional Chagres
La cuenca boscosa que da el agua con la que funciona el canal, con pueblos emberá a lo largo del río y el antiguo camino español que la atraviesa.
Ilustración generada con IA
El Parque Nacional Chagres existe por una razón práctica: cada barco que cruza el canal usa decenas de millones de litros de agua dulce, y esa agua cae como lluvia sobre este bosque y baja al lago Alajuela y al Gatún. Proteger el bosque es proteger el canal. Dentro, a lo largo del alto Chagres, viven comunidades emberá que llegaron aquí desde el Darién y que organizan visitas desde sus pueblos, a los que se llega en piragua. El parque tiene también un tramo que sobrevive del Camino Real, el camino de piedra que usaban los españoles para llevar la plata del Perú a través del istmo, hoy un sendero en el bosque.
Contexto
El Parque Nacional Chagres es un área protegida de 129.000 hectáreas en las provincias de Panamá y Colón, en el sector oriental del Canal de Panamá. Abarca las tierras altas del Chagres, montañas bajas donde nace el río Chagres; su parte sur, la serranía Piedras-Pacora, forma parte de la divisoria continental de América, y el Cerro Jefe, de 1007 metros de altura, es su punto más alto. Limita al noroeste con el Parque Nacional Portobelo y al este con el Área Silvestre de Narganá, y se creó para preservar el bosque natural que lo cubre.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Chagres National Park»
Lo más destacado
- El río Chagres - el agua de la que depende todo el canal.
- Visitas a pueblos emberá - a los que se llega en piragua río arriba.
- El Camino Real - tramos del camino español de la plata en el bosque.
- El lago Alajuela - el embalse de arriba, detrás de la represa Madden.
Cuándo ir
De diciembre a abril es la temporada seca, aunque el nivel del río baja y el acceso en piragua puede ponerse más difícil. Las visitas a las comunidades se arreglan con anticipación a través de los pueblos o de operadores que trabajan con ellos. En la temporada de lluvias llueve fuerte y el río crece rápido.
Antes de ir
Las visitas a los pueblos emberá varían enormemente: algunas las organizan las propias comunidades y el dinero se queda allí, otras las empaquetan operadores y poco llega al pueblo, así que pregunta directamente. Las presentaciones que se hacen para los visitantes están montadas, algo que las comunidades dicen abiertamente. Los caminos y el acceso por río son accidentados y dependen del tiempo.
Cerca de aquí
Gamboa y Soberanía quedan río abajo; Portobelo, en la costa caribe.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
