San Juan de Nicaragua

San Juan de Nicaragua está en el extremo caribe del río San Juan, y es la heredera de Greytown, el puerto que en el siglo XIX fue la terminal atlántica de la ruta de tránsito que cruzaba Nicaragua y una ciudad de consulados, hoteles y agentes navieros disputada entre Gran Bretaña y Estados Unidos. La sedimentación cerró el puerto, la ciudad decayó y al final se abandonó, y lo que queda es un cementerio con tumbas británicas, estadounidenses y alemanas y cimientos que se tragó la selva, a los que se llega en panga desde el pueblo actual. El pueblo en sí es una fila de casas de madera sin conexión por carretera, rodeada de selva y laguna, junto a Indio Maíz. Llegar toma casi todo un día en panga.

Historia

Los exploradores españoles llegaron a la bahía de la desembocadura del río el 24 de junio de 1539, fiesta de san Juan Bautista, y la llamaron San Juan del Norte; el gobernador Rodrigo Contreras estableció allí un puesto en 1541. Rebautizada Greytown en 1847 por el gobernador de Jamaica Charles Edward Grey, creció rápido desde el año siguiente como terminal oriental de la Accessory Transit Company de Vanderbilt, que llevaba a miles de viajeros al mes rumbo a San Francisco.

Fuente: Wikipedia en inglés, «San Juan de Nicaragua»

Qué hay

• El viejo cementerio - tumbas británicas, estadounidenses y alemanas en el bosque.
• Los cimientos de Greytown - restos cubiertos de vegetación del puerto desaparecido.
• El pueblo actual - casas de madera sin acceso por carretera.
• Selva y laguna - la tierra de Indio Maíz por todas partes.

Cuándo ir

De diciembre a abril, por viajes más secos y pangas más seguras, aunque este rincón es lluvioso todo el año. Las salidas desde San Carlos son poco frecuentes y dictan la duración del viaje.

Notas prácticas

Llegar aquí toma casi todo un día en panga de ida y otro de vuelta, con un horario escaso, así que una visita significa varios días. El alojamiento es muy básico. La lluvia, el calor y los mosquitos son constantes. Las ruinas son fragmentarias y están muy cubiertas de vegetación.

Cerca de aquí

Indio Maíz queda tierra adentro; El Castillo, río arriba.