Médanos de Samalayuca

Los Médanos de Samalayuca son una anomalía del desierto del norte: un campo de dunas pálidas, casi blancas, que cubre una cuenca ancha de arena de cuarzo y se levanta en crestas y cuencos que se mueven con el viento y reflejan la luz con fuerza suficiente para lastimar a mediodía. Protegidas como área de flora y fauna, las dunas albergan una comunidad vegetal y animal especializada, adaptada a la arena suelta, con especies endémicas y raras entre ellas que vuelven la reserva importante en lo científico, junto con ratas canguro, lagartijas y las huellas de la vida nocturna escritas por las laderas cada mañana. Para el visitante el atractivo es más simple: trepar dunas descalzo, deslizarse por ellas, fotografiar las líneas de cresta al amanecer y al anochecer, cuando la arena se pone dorada y cada rizo tira sombra, y estar de pie en un paisaje que no es más que cielo y arena a una hora de una metrópoli fronteriza. Los buggies de arena y los vehículos todoterreno usan partes del campo, cosa que la reserva regula; las zonas calladas lejos de las huellas son donde las dunas valen la caminata.

Contexto

Los Médanos de Samalayuca, llamados tradicionalmente Los Médanos, son una serie de campos de dunas grandes pero separados en el norte del estado mexicano de Chihuahua, repartidos por el desierto al sur, suroeste y sureste de Ciudad Juárez. Están dentro de una zona de 2000 kilómetros cuadrados conocida como el desierto de Samalayuca, parte de la región, mucho más grande, del desierto de Chihuahua. Las dunas más conocidas y espectaculares se levantan en el pueblo de Samalayuca y a su alrededor, donde el viento ha formado perfiles altos al abrigo del Cerro de Samalayuca. La arena, casi de cuarzo puro y de color blanco a canela, la depositó el viento. Antes de la carretera y el ferrocarril modernos, cruzar estas dunas en la ruta hacia el norte, de la ciudad de Chihuahua a Ciudad Juárez y El Paso, era laborioso y peligroso.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Samalayuca Dune Fields»

Cuándo ir

De octubre a abril para esquivar el calor extremo; ve a la primera o a la última luz, tanto por la temperatura como por cómo se fotografían las dunas. El viento puede levantar arena a cualquier hora.

Antes de ir

En los puntos de acceso abiertos no hay sombra, ni agua, ni servicios: carga todo. La arena se mete en todo, incluidas las cámaras. El tráfico todoterreno puede ser ruidoso en las secciones populares; camina más lejos por calma.