Reserva de la mariposa monarca

Cada otoño, las mariposas monarca de todo el oriente de Norteamérica - algunas después de volar miles de kilómetros - se embudan hacia un puñado de bosques altos de oyamel en el límite de Michoacán con el Estado de México, y el resultado es uno de los grandes espectáculos de fauna del planeta. A lo largo del invierno se agrupan por millones a unos 3000 metros, cubriendo troncos y doblando ramas por el puro peso de los insectos; en los mediodías cálidos y soleados se levantan al aire en nubes anaranjadas a la deriva que llenan el bosque con el sonido de las alas. La UNESCO inscribió la reserva en 2008, y los santuarios de El Rosario y Sierra Chincua reciben visitantes de fines de noviembre a marzo, siempre con guías locales, por veredas que suben entre los oyameles hasta las orillas acordonadas de la colonia. Se pide silencio y se paga con creces: el espectáculo es cercano, salvaje y extrañamente solemne.

Historia

La región se taló mucho en la época española, y en el siglo XX el reparto de tierras devolvió buena parte de ella a las comunidades otomíes y mazahuas, que tradicionalmente conservaban las partes altas de los montes como bosque comunal y cultivaban parcelas familiares en las laderas bajas. Los investigadores encontraron los sitios de invernada en 1975, y después de un largo estudio de la migración el presidente José López Portillo decretó la primera protección en 1980; en 1986 el poeta Homero Aridjis, fundador del Grupo de los 100, convenció al presidente Miguel de la Madrid de dar a los sitios una protección especial, y un decreto del 9 de octubre de 1986 protegió la Sierra Chincua, la Sierra El Campanario, el Cerro Chivatí-Huacal, el Cerro Pelón y el Cerro Altamirano. Otro decreto, en 2000, extendió la reserva federal sobre estas tierras, en gran parte de propiedad privada, y en 2008 se declaró Patrimonio de la Humanidad.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Monarch Butterfly Biosphere Reserve»

En qué fijarse

Los oyameles racimados - ramas curvadas bajo millones de alas.
El despegue de mediodía - nubes naranjas cuando el sol calienta la colonia.
La vereda de El Rosario - la subida clásica a la colonia más grande.
Sierra Chincua - el santuario más callado cruzando el filo.

Cuándo ir

De fines de noviembre a marzo, con enero y febrero como corazón denso de la temporada. Elige un día soleado si puedes: las mariposas vuelan con la luz cálida del mediodía y se quedan quietas con la nube fría.

Antes de ir

Las veredas suben empinadas a más de 3000 metros, así que la altura muerde; hay caballos de renta en los santuarios principales. Las ubicaciones de las colonias cambian y la observación es a una distancia respetuosa de cuerda y en silencio obligado. Las mañanas frías muestran racimos quietos, no vuelo; la paciencia y el horario de mediodía hacen la visita.