Yaxhá

Yaxhá está sobre una cresta entre dos lagunas en la selva de Petén, una ciudad maya importante con plazas, juegos de pelota, calzadas y más de quinientas estructuras, mucho más tranquila que Tikal, a una hora de allí. Su placer particular es la Estructura 216, el templo más alto, al que los visitantes pueden subir por una escalera de madera hasta una plataforma sobre el dosel, y lo de rigor es estar allí arriba al atardecer, con la laguna abajo y los monos aulladores empezando a rugir en los árboles. Aquí la fauna se ve con facilidad: tucanes, oropéndolas, monos araña y cocodrilos en la laguna. El sitio sirvió de escenario para una temporada de un reality de televisión, lo que le dio una fama breve y un poco fuera de lugar.

Historia

Yaxhá toma su nombre del maya yaxa', «agua verdeazul», un raro topónimo del período clásico que sigue en uso, y está sobre una loma caliza entre los lagos Yaxhá y Sacnab, desde donde controlaba las rutas comerciales de los lagos del este del Petén. Ya era un sitio grande en el Preclásico Medio, hacia el 1000-350 a. C., pasó a ser el mayor asentamiento de su cuenca en el Preclásico Tardío y alcanzó el apogeo de su poder en el Clásico Temprano, hacia el 250-600 d. C., cuando era la tercera ciudad más grande de la región; la gran construcción, con el complejo de pirámides gemelas, siguió en el siglo VIII, cuando era un importante centro comercial al sureste de Tikal.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Yaxha»

En qué fijarse

• La Estructura 216 al atardecer - el templo al que se sube, sobre el dosel y la laguna.
• Las plazas gemelas y las calzadas - el centro ceremonial de la ciudad en la selva.
• La laguna de Yaxhá - cocodrilos, aves acuáticas y la vista desde la cresta.
• Topoxté - un pequeño sitio en una isla de la laguna, al que se llega en lancha.

Cuándo ir

De noviembre a abril, la temporada seca, cuando se puede pasar por el camino de tierra. El atardecer es la clave, así que organiza la visita en torno a él y arregla un transporte que espere. La fauna está más activa al amanecer y al anochecer.

Conviene saber

El último tramo de carretera es de tierra y puede complicarse después de la lluvia. No hay instalaciones fuera de una pequeña zona de acampar, ni comida, así que lleva de todo. Quedarse al atardecer significa volver de noche por un camino malo, algo que casi todos los operadores resuelven, pero que quien va por su cuenta debe planear. Los mosquitos al anochecer son serios.

Cerca de aquí

Tikal queda a una hora al noroeste; Flores y su pueblo isleño, al oeste.