Las Parrandas de Remedios

Las parrandas empezaron en Remedios en el siglo XIX y se han convertido en una de las celebraciones más ruidosas del Caribe, reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial. El pueblo está dividido en dos barrios, San Salvador y El Carmen, y cada uno pasa todo el año preparando en secreto una sola noche: construye una enorme estructura iluminada llamada trabajo de plaza, una torre de madera, vidrio y miles de bombillos de varios pisos de alto, junto con una gran carroza decorada y, sobre todo, un programa de fuegos artificiales. En Nochebuena los dos se descubren en los extremos opuestos de la plaza, y desde la medianoche los dos bandos intercambian durante horas descargas de fuegos artificiales disparados desde el suelo hacia la plaza donde está la propia multitud, en una muralla de ruido y humo, mientras las congas y las carrozas desfilan entre ellos. Es caótico, ensordecedor y no se parece en nada a una Navidad europea.

Qué hay

• Los trabajos de plaza - las dos torres iluminadas rivales que se descubren en los extremos de la plaza.
• Las descargas de fuegos artificiales - horas de fuegos en competencia disparados sobre la plaza del pueblo.
• Las carrozas - los enormes carros decorados que desfila cada barrio.
• Las congas - los tambores y el baile que siguen toda la noche.

Cuándo ir

La parranda principal es en Nochebuena y sigue hasta la madrugada de Navidad; otras parrandas se hacen en pueblos de la región a lo largo de diciembre. Conviene llegar de día para ver cómo se descubren las torres, y prepararse para pasar la noche en vela, porque los fuegos arrecian después de la medianoche.

Notas prácticas

Los fuegos artificiales se disparan a corta distancia en una plaza llena de gente, sin nada parecido a las distancias de seguridad europeas, y todos los años hay heridos; conviene quedarse bien atrás, usar sombrero y lentes protectores si se puede, y no meterse hasta adelante. Es extremadamente ruidoso. El alojamiento en Remedios es limitado y se agota por completo, así que la mayoría se queda en Santa Clara y viene desde allí.

Cerca de aquí

Santa Clara está a una hora; a los cayos de la costa norte se llega por pedraplén.