Volcán Turrialba

El Turrialba se levanta a tres mil trescientos cuarenta metros junto al Irazú y es el volcán más constantemente activo del país: después de un largo periodo tranquilo volvió a hacer erupción en 2010 y desde entonces ha lanzado columnas de ceniza una y otra vez, que a veces empolvan San José y cierran el aeropuerto internacional. El parque nacional que lo rodea ha estado cerrado por largas temporadas y ha abierto de forma limitada cuando la actividad lo permite, con acceso restringido a un mirador y no al borde del cráter. Las laderas de abajo son zona de lechería y de queso, y el camino de subida pasa por fincas que producen un queso local con denominación de origen.

Contexto

El volcán Turrialba es un estratovolcán activo del centro de Costa Rica, que debe su nombre al cantón de Turrialba, en la provincia de Cartago. Tiene 3.340 m de altura junto al Irazú, y ambos están entre los volcanes más grandes del país. La cima tiene tres cráteres, y en los días despejados la vista abarca a la vez el océano Pacífico y el mar Caribe; más abajo crece un bosque montano con helechos, bromelias, líquenes y musgos. En los últimos 3500 años ha habido aquí al menos cinco grandes erupciones explosivas, y el volcán entró en erupción varias veces en el siglo XIX. Las nubes de ceniza durante el aumento de actividad de 2014 a 2017 obligaron a cerrar el Parque Nacional Volcán Turrialba que lo rodea; antes, los visitantes podían bajar caminando al cráter principal. El parque reabrió el 4 de diciembre de 2020.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Turrialba Volcano»

En qué fijarse

El cráter activo - visto desde la distancia permitida, cuando está abierto.
El paisaje de ceniza - la vegetación muerta por la caída repetida de ceniza en las laderas altas.
El queso Turrialba - hecho en las fincas a lo largo del camino de subida.
La vista al Irazú - el volcán vecino al otro lado del collado.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la estación seca y la mejor probabilidad de una vista despejada. El acceso depende por completo de la actividad volcánica del momento: el parque ha estado cerrado durante años y abre con restricciones. Consulta el estado actual con el Sistema Nacional de Áreas de Conservación antes de planear.

Conviene saber

Este es un volcán en erupción activa y el acceso es de verdad condicional; da por hecho que el parque puede estar cerrado y toma cualquier visita como un regalo. La ceniza ha dañado cultivos, techos y pulmones en las fincas de alrededor, así que la erupción no es un espectáculo para la gente que vive aquí. El camino de subida es malo. Cerca del cráter los gases volcánicos pueden ser peligrosos.