Jardín Botánico del CATIE

El CATIE, Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, se fundó en Turrialba en 1942 y guarda una de las colecciones más importantes del mundo de material genético de cultivos tropicales: una colección internacional de cacao con varios miles de accesiones, una colección de café y bancos de germoplasma de pejibaye, frutales y especies forrajeras que se mantienen para mejoramiento y conservación. El terreno, de unas mil hectáreas en el valle del Reventazón, incluye un jardín botánico trazado desde la década de 1920 con ornamentales tropicales y especies maderables, lagunas con aves acuáticas y senderos. Las visitas guiadas cubren las colecciones y la investigación; el tour del cacao, que sigue el cultivo del árbol al chocolate, es el que hace la mayoría de los visitantes.

Qué hay

• La colección de cacao - el banco internacional de germoplasma y sus árboles.
• La colección de café - las variedades que se guardan para investigación y mejoramiento.
• El jardín botánico - las colecciones de árboles ornamentales y maderables.
• Las lagunas - los cuerpos de agua con garzas y otras aves.

Cuándo ir

De diciembre a abril, en la temporada más seca, para los senderos; el valle de Turrialba es húmedo todo el año. Las visitas salen en horarios fijos y hay que reservarlas. Las mañanas son lo mejor, antes de la lluvia de la tarde.

Notas prácticas

Esto es ante todo una institución de investigación y la atención al visitante es secundaria; las visitas hay que coordinarlas y no siempre están disponibles. El terreno es grande y obliga a caminar. La lluvia es probable en cualquier mes. Las colecciones son parcelas de trabajo, no jardines de exhibición.

Cerca de aquí

Turrialba queda al oeste; el río Reventazón corre al lado.