Basílica de los Ángeles

La basílica está donde, según la tradición, una joven mulata llamada Juana Pereira, del barrio marginal de la Puebla de los Pardos, encontró en 1635 sobre una gran roca una imagen de piedra de la Virgen de los Ángeles; pronto se le atribuyeron milagros, y el santuario se convirtió en el principal lugar de peregrinación de Costa Rica. El terremoto del 4 de mayo de 1910 arruinó el templo anterior, y el gran edificio de estilo bizantino que lo reemplazó se empezó a construir en 1912 según el diseño del arquitecto Luis Llach Llagostera; el papa Pío XI elevó el santuario a basílica en julio de 1935.

Contexto

La Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles es una basílica católica de la ciudad de Cartago, Costa Rica, dedicada a la Virgen de los Pardos, oficialmente la Virgen de los Ángeles. La primera basílica se construyó en 1639 y luego un terremoto la destruyó en parte; restaurada desde entonces, combina arquitectura de la época española con el estilo bizantino del siglo XIX, y el edificio actual data de 1939. Está consagrada a Nuestra Señora de los Ángeles, una pequeña imagen de la Virgen María con el Niño Jesús en brazos que, según se cuenta, encontró una joven campesina en Cartago.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Basilica of Our Lady of the Angels, Cartago»

En qué fijarse

• La Negrita - la pequeña imagen de piedra de la Virgen de los Ángeles, que tras la fiesta se lleva a la catedral de Cartago y regresa a principios de septiembre en la procesión llamada la Pasada.
• La cripta - la roca donde se dice que se halló la imagen, de unos 170 por 120 cm (67 por 47 pulgadas), en la «gruta de la piedra», con una sala de exvotos; el acceso se remodeló en 2004.
• El manantial - junto a la roca del hallazgo, su agua es considerada bendita por los fieles y se canaliza para ellos.
• La romería - la caminata a la basílica en la víspera de la fiesta, el 1 de agosto, en la que participan unos dos millones de personas cada año; desde la capital son poco más de 20 km (12 millas) de terreno montañoso, cruzando el cerro de Ochomogo.

Cuándo ir

La fiesta de la Virgen de los Ángeles es el 2 de agosto. La novena empieza el 23 de julio, el 1 de agosto, cuando llegan los romeros, se viste la imagen con nuevos trajes, y la mañana del 2 se celebra una misa solemne en la plazoleta de la basílica.

Antes de ir

Durante la romería muchos peregrinos duermen en tiendas en la plazoleta de la basílica o en jardines y parques de Cartago, ante la saturación del transporte, y la Cruz Roja costarricense instala puestos a lo largo del recorrido. Dentro, el altar iniciado en 1777 tiene tallas de hojas estilizadas en torno a una gran mazorca de cacao y canastos de frutos.

Cerca de aquí

Ujarrás queda a unos 9 km al este-sureste, el volcán Irazú a unos 14 km al norte-noreste y San José a unos 20 km al oeste-noroeste, todo en línea recta.